Новая Луна

И хоть Малькольм не находил в себе достаточно сил, чтобы немедленно вскочить с постели и разобраться с происходящим, его хватило на энергичную беседу с Альтанаром и дочерью.

Следуя Правилам, Малькольм извинился перед гостем за то, что вынужден принять его в опочивальне, даже не вставая с кровати. Альтанар в ответ рассыпался любезностями и вообще произвёл впечатление крайне приятного человека, а потому хозяин дома не поверил ни единому его слову. Очень уж подозрительной казалась ему вся эта история с порталами — хотя, работая с Квинзи, он был готов поверить почти во всё, что угодно — да и в целом очень уж неожиданным было появление этого «старого знакомого».

— Мирия, дорогая, не могла бы ты задержаться? — попросил он, когда разговор с Альтанаром подошёл к концу, и посетители готовились оставить больного.

Девушка закрыла дверь за гостем и вернулась на своё место подле отца.

— Скажи, кто на самом деле этот человек.

Она надула губки, что только усилило подозрения Малькольма.

— Он же только что тебе рассказал.

Я встречала его несколько раз в Катаросе, и…

— Мирия, — он грозным голосом перебил дочь.

Та решительно взглянула ему в глаза

— Мой гость.

Малькольм тяжело вздохнул. Он знал этот взгляд — такой же, как у матери Мирии — свидетельствующий о том, что она будет стоять на своём, чего бы ей этого ни стоило. Ни в одном споре, во время которого дочь так на него смотрела, ему не удалось выиграть.

— Послушай, — примирительно начал он. — Я не против того, чтобы у тебя бывали друзья. Знаю, что тебе мало радости всю молодость сидеть при старике-отце, и ты можешь приглашать к себе компанию.

Но я бы предпочёл, чтобы ты дружила с представителями уважаемых семей, а не подозрительными людьми без роду и племени, — Мирия раскрыла рот, чтобы возразить, но Малькольм продолжил. — Ты так стремишься его защитить, что мне начинает казаться, будто ты собираешься сбежать с этим типом. И мне остаётся лишь надеяться, что у тебя достанет ума не навлекать позор ни на меня, ни на себя.

С лица Мирии исчезли всякие признаки возмущения, а в глазах отразилось такое искреннее удивление, что Малькольм немного успокоился.

Кем бы ни был этот незнакомец, и какими бы ни были причины Мирии принимать его, снова сбегать она явно не планировала.

— Скажи, девочка, надолго ли он у нас?

— О, я сама не знаю, — девушка растерялась. — Он написал своим друзьям в Сэльцвиг, чтобы те прислали ему вещи и помогли вернуться в Алессию. Он надеется попасть в Катарос до начала сезона бурь.