Слишком много принцев

Без взаимности тут ничего нормально не построить, а я уничтожил все шансы на нее.

Ага, то есть он понимает свою вину? И сомневается в моей взаимности, это хорошо. Так и продолжим немного эксплуатировать эту тему. Но главное — не переборщить. Здесь важен баланс — надо и дать немного надежды, и не врать сильно. Потому что, если все выяснится, то уже у Лэкса будет повод на меня обижаться.

— Ну скажем так, шансы ты очень сильно подпортил, — я слегка улыбаюсь. — Но тебе удалось меня заинтересовать, конечно.

И я думаю, что теперь уже мне нужно время, чтобы понять, насколько отвечают интересам Арлиона наши взаимоотношения.

Да уж, любви с первого взгляда у нас, вроде, не случилось. У меня, по крайней мере. Или я немного кривлю душой? Симпатия же была? Но ладно, в чувствах я успею покопаться потом, это долгие раскопки, ими нельзя заниматься тогда, когда решение надо принять мгновенно.

— В нашем мире утверждают, — почти равнодушно говорю я, — что ничто так не сближает и не помогает узнать человека получше, как совместная деятельность.

И у нас с тобой, кажется, есть повод для такой совместной деятельности — посмотреть на двух оставшихся принцев и вывести на чистую воду вашу Рианиру. Пусть это будет моей материальной или моральной компенсацией.

Нет, конечно, призом для меня будет совсем другое — даже если я подумаю, что Лэкс мне не пара, я увижу столько всего интересного!

— А смысл? — возражает он. — Это совершенно бесполезная деятельность, с Рианирой я разберусь как-нибудь еще.

Почему-то вспоминается Портос из «Трех мушкетеров» с его «Я дерусь, потому что дерусь». Нет, не лучший пример.

— Смысл именно в самой деятельности, если она нравится. Тебе же тоже интересно посмотреть на эти королевства изнутри? Пусть не на Артор, который ты излазил вдоль и поперек еще в детстве?

— Да, интересно, — кивает он. — Есть какие-то непонятные тенденции и в Нимабе, а уж в Гроаме…

— И мне тоже интересно, видишь, у нас почти взаимность. Раз есть взаимное стремление, то всё небезнадежно.

И наше путешествие откроет тебе какие-то тайны, а мне — новые грани твоего характера, может быть, они затмят те, которые меня ужасают. Нет, это правда чудовищно — врать важному для тебя человеку.

Он собирается что-то возразить, но я его останавливаю:

— Да, я понимаю, с первого взгляда ты не понял, что я твоя судьба, но врать вообще плохо. Это ненадежный фундамент для отношений, любых, даже дружеских. Да даже для деловых.