Слишком много принцев

— Да нет, просто Альгерд — наш хороший знакомый, мы с Шэвом ему помогли отпугнуть стеклогрызов. И за это нам даровали королевское позволение покупать любые приборы.

— Это еще давно было, когда вы в заповеднике наказание отрабатывали?

— Нет, позже, пять или шесть лет назад.

Ага, то есть эта троица здесь до сих пор частенько бывает! Еще одно доказательство очевидного, но почему бы мне его тоже не запомнить. Мне хочется спросить про стеклогрызов (а то у меня дефицит волшебных зверей в окружении, разумеется!), но вместо этого я повторяю более актуальный вопрос:

— Так все же — почему именно эти трубы?

— Чтобы было лучше видно, конечно.

Я не могу смотреть через мутную линзу, как решается судьба моего брата, — фыркает Диалия. — Смотри, замечаешь разницу?

Она дает мне две миниатюрные подзорные трубы с витрины. И вот во вторую я вижу все, как будто своими глазами, только округлая рамка напоминает мне, что я использую оптический прибор.

Оказывается, на саму церемонию пустят… а никого не пустят, потому что «претендентов много, представляешь, какая будет толпа? А если каждый еще приведет родителей, дедушек, бабушек и ручных параниусов? Потому что ему нужна поддержка в этой сложной ситуации.

А еще… можно же и притащить наемных убийц под видом любимых родственников». А мы залезем на деревья в соседнем парке и сможем увидеть все-все.

— Но ведь Шэв — целый герцог, причем приграничного герцогства, так? — вспоминаю я. — А это значит, что судьба Нилома тоже решается заодно? И здесь могло бы пригодиться участие королевского семейства… Его надо было бы пригласить…

— Нилом под протекторатом нашего короля, мы там исключительно формально герцоги, — Диалия смотрит немного расстроенно.

— Поэтому при браке с монархом другого королевства мы просто отказываемся от владения, а титул остается за нами.

— Ты бы хотела, чтобы было наоборот?

— Нет, что ты? Мы никогда не сможем так разумно править, как Его Величество, да и душа у нас к этому не лежит. Трудно возвращаться туда, где убили твоих родителей и тебя пытались, но не смогли.

Нам очень повезло, что Его Величество и его супруга взяли нас во дворец, сказали, что у них есть одно чудовище, Нэлиор, два других погоды не сделают.

Она умолкает, смахивая невидимую пылинку с глаза. Я тактично отворачиваюсь и говорю, отчаянно стараюсь перевести тему:

— А Лэксир так же хорошо справится с обязанностями короля? Я у него таких склонностей не заметила. Не чудовищных, а королевских…

— Он отлично справится, и ему это все нравится.