Слишком много принцев

И мы по-быстрому распределяем инструменты. Шэв, конечно, скрипка, Лэкс — флейта или дудочка, что найдем. А Ди достается бубен.

— Тогда пошли в город, — Лэкс не любит долгих разговоров. — Надеюсь, у них отыщется музыкальная лавка. Да, вроде в Арторе есть еще и какие-то ящики, которые сами играют. Крутишь ручку и...

— Шарманка?

— Как-то по-другому называется вроде. Спросим у торговца.

И мы уже готовы к выходу, но тут раздается негромкий стук в дверь — и на пороге появляется трактирный мальчишка, а у него за спиной маячит высоченный дылда в форме инженерного училища.

— Герцогиня Нилома? Герцог Нилома? Маг Лэксир? — уточняет он, будто сверяясь со списком в своей голове.

— Мы и есть, — подтверждает Шэв.

— Передать вам велено, — сурово поясняет юноша и быстро сует Лэксу в руки небольшой сверток. И тут же откланивается.

Лэкс разворачивает бумагу, в ней оказывается бархатный мешочек размером с ладонь. "Королевский маг" ощупывает ткань, удивленно качает головой — и на стол выпадает крохотный осколок белого кристалла с ноготь величиной.

— Абергилл, — констатирует Лэксир, проводя пальцами по острым граням камня. — Его Высочество умеет быть благодарным.

Глава 50. Хомячки грустят

И, конечно, беда подкрадывается, откуда не ждали. Даже целых две беды — до хомячков внезапно доходит, что их хотят отдать непонятно кому, и они закатывают истерику: ложатся под кучу недоеденной клубники, закрывают глазки лапками и горько всхлипывают, а мелкие ягодки катятся с вершины нарисованного холмика и бьют их по лбам и носам.

— Ой, ну что вы, маленькие? — я пытаюсь их утешить, глажу по сморщенным мордочкам. — Илисса очень добрая, даже брата не убила за его глупости. И вообще славная, рисует тоже хорошо, у вас всегда будет еда. Вкусная-вкусная!

Они только отворачиваются и забираются еще глубже в свое убежище, еще и угрожающе рычат и щелкают зубами. Эх, если доводы о еде не действуют, а у хомяков появляются зубы, которыми можно щелкать, то плохо дело.

Шэв смотрит на это безобразие, хмурится и выдает:

— Нет, нельзя без их согласия, они же живые.

Вот и вторая беда! Только Шэв обрадовался, что подарок найден… И сам каков! Бережет чувства хомячков, а не свои или Илиссы.

— Могу наколдовать еще таких, — предлагает Лэкс, коварно усмехаясь. — А этих стереть.

— Не дам обидеть хомячков, даже надувшихся! — возмущаюсь я и порываюсь вскочить на ноги.