Слишком много принцев

Смышленый Юм и ухом не ведет — знай себе грызет яблоко, да так аккуратно, словно на званом обеде.

— А у нас с собой нет ничего, — вздыхает Ди. — Если бы мы дома были...

— А что дома? — с выражением полной безнадеги на лице переспрашивает великий воин. — Магические безделки в Арторе не в ходу. Техника эта... Илисса сама что угодно изобретет и мне подарит. Драгоценностей и прочего добра у них полон замок...

— Ладно, — Лэкс похлопывает ладонью по столу, ему наскучил бесполезный разговор. — У нас еще два дня, придумаем что-нибудь.

Шэв покладисто соглашается, но так и остается сидеть со скорбной миной. А потом опоминается и требовательно спрашивает:

— Хомяков-то накормила?

Смотрит на меня, нерадивую, и принимается рисовать груши, орехи и прочие вкусности. И меня внезапно осеняет. Это же так просто! Разве зверьки, изменившие судьбу королевства, не подойдут в качестве подарка? Конечно, всей правды Илиссе знать пока не следует. Захочет Шэв — пусть потом сам расскажет. Чудесные пушистики, которые могут жить и на листе бумаги, и перебирать крохотными лапками, сидя на открытой ладони, — я уверена, Илиссе они понравятся.

— Возьми их, — тихо предлагаю я.

— Их? — ему это и в голову не пришло! — Но они же...

— Они живые, не просто нарисованные. Не веришь, спроси Лэкса.

Я подставляю руку, зверики перебираются с бумаги ко мне и смешно тычутся носиками в мои пальцы. Раскормленные, упитанные — так бы и умилялась на них весь день.

— Я как-то не подумал... А ведь и правда.

— Даже не сомневаюсь.

От радости, что подарок наконец выбран, я даже пробую изобразить ягодку клубники для наших хомячков, с которыми через два дня придется расстаться. И у меня получается! Они лапушки, конечно, но для Илиссы — вот честно! — не жалко.

***

— Ну, вот что...

Теперь, когда мы насытились и немного угомонили Шэва, пора поговорить о делах насущных. Наша миссия в Арторе подходит к концу: Элерий единогласно признан не годным, совет ему да любовь, только не со мной.

— Куда дальше? — деловито осведомляюсь я, а Лэксир раскладывает на столе карту и указывает на какую-то точку на ней.

— В Нимаб, разумеется.

— Почему не в Гроам?

— Желаете познакомиться с некромантом, Ваше Высочество?

И чем ты опять недоволен, драгоценный наш?

— Мне в любом случае придется с ним знакомиться, особой разницы не вижу, — фыркаю я. Нимаб так Нимаб.