Слишком много принцев

Инженерный квартал

— Как у вас тут… — «как дома прямо, если в темноте», вот что я хотела сказать, когда мы подошли к Инженерному кварталу. Приходится прикусить щеку, чтобы не сболтнуть совсем лишнего и договорить: — Неуютно.

Нет, правда, если темно, то кажется, что за черным забором — стройка с башнями кранов и остовами новых домов. И освещено все еще таким же белым светом, как прожекторами. Да, здания ниже, чем новостройки, украшены изысканной резьбой и больше всего напоминают особняки века девятнадцатого, но первое впечатление уже не стереть.

Я все жду, когда раздастся шум строительной техники.

— Страшно? — уточняет Лэксир и предлагает мне опереться на его руку.

— Нет, немного непривычно, — точнее, привычно, потому что напоминает о родном мире и не лучшей его составляющей. Но не говорить же это Лэксиру?

И на самом деле немного страшно — мне не очень приятен свет, который льется из белых ламп дневного освещения. А тут он просто все захлестывает, хотя лампы высоко — парят над крышами особняков. Наверное, так же крепятся, как и поезд…

Беру Лэкса под руку, не удерживаюсь от того, чтобы спросить:

— Не опасаетесь, что вас спросят, отчего такие нежности с оруженосцем?

— Никто не увидит…

И тут его прерывает скрипучий голос:

— Назовите цель своего посещения данного квартала в неурочное время, — и из высокого забора с хрустом выезжает квадратный робот с прожектором вместо головы.

Вообще такая махина должна была бы разломать ограждение, пробить в нем брешь. С удивлением трогаю «забор» рукой.

Теперь понятно — это живая изгородь. Робот, конечно, поломал сухие и старые ветки, но гибкие и тонкие сомкнулись за его спиной.

Хотя лучше бы я обратила внимание на робота, он кажется опасным. Надо бы спрятаться за Лэксира. Он меня защищать обещал, так что все в порядке вещей. И он сам делает шаг в сторону, загораживая меня от двух застывших перед нами огромных тесаков.

На спине робота топорщатся антенны-усики, а по бокам «тела» расположено шесть рук, и их форма внушает мне опасение за наши жизни.

Тесаки, которыми он нам грозит, — только ягодки. Он опирается на четыре гигантских ножа. Нет, два ножа и две лопаты. Какая разница, сколько их, Женя, всей нашей компании и одной хватит.

— Что-то не помню, чтобы здесь было неурочное время для посещений, — недоуменно оглядывается на нас Диалия.

— Может, у него что-то сбилось, — пожимает плечами Лэксир и достает из кармана те самые очки, которыми смотрел на робота-лесоруба во время нашего путешествия к вокзалу.