Школа афер. Приключения Марка и Ко.

Представьте, как прогремит ваше имя и сколько вы заработаете денег!

***

Господин Бертран не обманул: свое согласие посетить сад торговца выразили самые богатые коллекционеры страны. Мсье Лаборде раздувался от гордости: сбылась его мечта, он стал обладателем одного из самых выдающихся образцов прекрасного. Но постепенно тщеславие затмило жажду выгоды.

- Мой дорогой Поль , - заявил он вскоре эксперту, - пожалуй я оставлю эту скульптуру себе. Не знаю, что выражает эта поза с вожжами, но наверняка что-то возвышенное.

- Как скажете. Тогда просто покажете находку коллекционерам, через неделю назначена презентация. Это будет сенсация. Позвольте мне рассмотреть ее повнимательнее.

Бертран достал лупу и начал изучать мрамор.

- Вот так сюрприз, как же я ошибся? Видимо всему виной плохое освещение и высокое качество исполнения.

- Что случилось?

- Скульптура то подделка. Боюсь, на презентации это непременно всплывет и вы станете предметом насмешек.

- Это же скандал выйдет! Что же мне делать?

- На первый взгляд безвыходная ситуация.

Однако, осмелюсь предложить один выход. Вы можете объявить, что по ряду обстоятельств скульптура переместилась в другую коллекцию. На нашу удачу, в городе сейчас проездом шейх Фарид. Он за древнеимперское искусство готов отвалить кучу денег, но сам в нем плохо разбирается. Живет шейх за морем, поэтому обман вряд ли раскроется.

В этот момент мсье Лаборде и правду вспомнил про визит в столицу загадочного правителя далекой страны.

- Я заберу скульптуру, - продолжил эксперт по антиквариату, - и продам ее от вашего имени за комиссионное вознаграждение. В связи с моими многочисленными званиями и заслугами мне разрешат доступ к столь высокому гостю. Треть суммы – комиссионные.

- Это грабеж!

- Мой дорогой мсье Лаборде, мы оба понимаем, что идем на мошенничество, а я к тому же рискую своей репутацией. Да вас без титула и не допустят к шейху. Впрочем, как знаете, через неделю вам придется краснеть перед величайшими авторитетами в мире искусства и археологии, но я буду уже далеко.

- Я загнан в угол. Хорошо, забирайте.

***

Через пару дней ближе к вечеру господин Бертран навестил торговца в самом прекрасном расположении духа:

- Шейх в качестве оплаты оставил девятьсот тысяч динариев в сейфе королевского банка! Его визирь лично пересчитал передо мной все пачки с деньгами. Мне нет смысла не доверять особам королевской крови.