Яблочные воры и Белка

Точнее, крупного подвоха, потому что Ричард невольно поймал себя на мысли, что глаза у незнакомки так и сверкают, словно она придумала какую-то жуткую гадость. Она скинула вниз свои туфли, едва не залепив при этом Форсам по лбам, а затем ловко спустилась и оказалась на земле раньше мальчишек.

— Слушай, а тут белки-то бегают? — внезапно спросил Эван.

— Еще как, — хихикнула девочка, а затем подобрала обувь и поспешила в сторону деревьев.

Пройдя несколько шагов, она обернулась и призывно помахала рукой.

Ричарду откровенно не нравилось принимать помощь от девчонки, а вот Эвана все это очень даже веселило. В любом случае, выбора особого нет, а уходить отсюда надо.

***

На берегу Рьины были разбросаны три пары обуви — две пары мальчишеских ботинок и одни маленькие туфельки на плоской подошве. Их владельцы зашли в воду примерно до щиколоток и увлеченно бросали камешки в воду. Девочка не обманула Форсов — некоторое время поплутав среди деревьев, они вышли к забору, через который с легкостью перелезли втроем.

Втроем — потому что на лице у крошки сразу отразились мировая печаль и тоска, которые сулило возвращение к взрослым, так что Дик помимо воли позвал ее на речку.

Нормальные девочки не должны принимать приглашения от незнакомцев, но эта сумасшедшая с такой радостью закивала, что пришлось за свои слова отвечать и подсадить на каменную кладку. Забор, кстати, состоял как бы из двух частей: нижняя — каменная, а верхняя представляла собой прутья.

Мальчишки через прутья перемахнули, а щуплая девочка просто пролезла сквозь них.

Теперь они стояли в воде и соревновались в метании камушков. Точнее, пытались научить девчушку кидать их так, чтобы они некоторое время скакали по воде. Эван, кстати, теперь бросал камешки минимум на два шлепка, видимо, ему просто надо было подкрепиться. А вот у их нечаянной спутницы это действие никак не желало получаться.

— Слушай, а тебя мама искать-то не будет? — неожиданно спросил Дик, заметив, что солнце начало садиться.

Девочка замерла с занесенной рукой, а камешек выпал из ее пальцев, плюхнувшись рядом в воду; брызги тут же приземлились на платье. Ричард сразу понял, что сказал что-то не то. Девчонка печально посмотрела на него, а потом произнесла:

— Она умерла два года назад.

Братья притихли, ожидая, что новая незнакомая начнет плакать. Но она этого не сделала, а только набрала горсть гальки и принялась кидать камни в воду.