Как Веприк, сын Тетери, маманю спасал

Вместе с несколькими попутчиками переночевали в придорожной деревне. Фукидид интересно рассказывал о родных краях, но, Веприку казалось, много врал: трудно поверить, что где-то зимой не бывает снега.

На следующий день дорога стала пустеть. Веприк уже с опаской прислушивался к доносившимся время от времени шагам: не разбойник ли? Ближе к вечеру он свернул с дороги и повел своего греческого спутника так, что солнце светило им в левый бок.

- Куда это мы направляемся? – забеспокоился Фукидид.

– Ты что, хочешь, чтобы я сломал себе ногу в этих буреломах?

- Страшно одним на дороге, в лесу-то веселее. Да и ночевать где-то надо.

- Как?! Ты хочешь сказать, что и сегодня мы не дойдем до твоей деревни?!

- Сегодня не дойдем, - с уверенностью ответил мальчик. – Нам идти еще недели две.

- А! – вскричал Фукидид - Коварный маленький дикарь! Ты заманил меня в лес, чтобы убить! О, я несчастный! Что ж ты медлишь? Бей меня в темя своей ужасной дубиной!

Веприк с удивлением снизу вверх посмотрел на греческого гостя: Фукидид хотя и не отличался богатырским сложением, однако был взрослым мужчиной, и довольно высоким, - против худенького белобрысого восьмилетнего мальчика.

Стукнуть было нечем. Веприк вздохнул: скандальный попутчик уже успел надоесть ему.

- Нету у меня дубины, дядя Фукидид, - сказал он.

- А! – с облегчением воскликнул грек. – Тогда пошли дальше.

Веприк не стал ему напоминать, что в лесу можно отломить по десятку ужасных дубин с каждого дерева.

На ночь он заставил Фукидида забраться в большое высокое дупло на дубе, и, хотя грек еще несколько раз принимался жаловаться, что юный спутник хочет его смерти, они провели ночь очень уютно.

- Мы будем ходить по вашей ужасной стране, где нет даже дорожных указателей. В конце концов мы замерзнем и умрем, - заявил грек, узнав утром, что на дорогу они возвращаться не собираются.

- Нет, - возразил Веприк. – Вот, посмотри, дядя Фукидид. Видишь, на пне мох? И вон на том тоже, и на том.

Видишь, мох гуще растет с одной стороны, а с другой - лысина. Вот нам и надо в ту сторону, куда мох показывает, тогда придем к реке. А там уж до дома рукой подать. В лесу не заблудишься.

- О боги! И мы пойдем туда, куда показывает какой-то дурацкий мох? Непонятно, кто глупее – он или мы… И что мы будем есть? Что ты суешь мне эти отвратительные сырые грибы?.. И почему себе взял больше, чем даешь мне?..