Как Веприк, сын Тетери, маманю спасал

– Я бежал, как олень! За мной гнались русские воины, известные своей свирепостью и непобедимостью, но я не сдавался, я отважно… бежал, пока не убежал!

Веприк не заметил, чтобы за греком кто-то гнался, поэтому он хотел возразить, но тот не дал ему вставить ни слова и с воодушевлением продолжал:

- Но они меня выследили! Когда я пришел домой на греческий двор, меня уже поджидали два дружинника, делали вид, что выбирают ткани…

- Ты точно знаешь, что они за тобой приходили?

- За чем же еще? – обиделся грек.

– Я же имел смелость поспорить с самим великим князем!.. Мальчик, ты должен меня спрятать! А весной я тайно сяду на корабль, отправлюсь в свою родную Никею и напишу там книгу о диких нравах русских людей!

Веприку казалось, что чужеземец как-то неправильно пересказывает события прошедшего дня, но ему хотелось поближе познакомиться с таким ученым человеком: как много он мог рассказать о Змее Горыныче! И потом, если он хочет узнать о диких нравах, нигде лучше Березовки ему этого не сделать, достаточно только посмотреть на Матрену.

- Я завтра иду домой в деревню, - сказал Веприк. – Если хочешь, пойдем со мной.

- Добрый мальчик! – вскричал грек так энергично, что с него посыпалось сено.

Они соорудили себе по гнездышку в теплом сене и мирно проспали до утра, пока сердитый хозяин не пришел и не прогнал их, заставив сначала собрать раскиданный товар.

------------------------------------------------------------------------

9 ДОРОГА ДОМОЙ БЕЗ БАТЯНИ

9 ДОРОГА ДОМОЙ БЕЗ БАТЯНИ

А утром стало понятно, что домой Веприку не добраться: перед ним лежал Днепр, великая русская река, до середины которой, как известно, не всякая птица долететь может, - и дом был за лесами, на том берегу.

У кромки воды с рассвета толкались перевозчики с лодками, но ни у Веприка ни у грека не было при себе ничего ценного, чтобы оплатить перевоз.

- Придется с себя какую-нибудь одежду снять, - решил мальчик. – Нам на тот берег надо.

- Какой ты однако дикий мальчик! – немного свысока отметил грек, оглядывая Веприка.

– В наше образованное время такую простоту уже редко отыщешь!

- У вас в греческой земле, может, и редко отыщешь, а у нас таких диких мальчиков полным-полно, - обиженно буркнул Веприк.

- Твоя грубая мохнатая рубашка расшита - чем бы ты думал? Неужели ты никогда не видел серебряных монет из арабского царства?

Веприк монет не только до того дня не видел, он даже не знал, что это такое.