Как Веприк, сын Тетери, маманю спасал

Увидев в воде белокожих раздетых людей он принял их за морских джиннов(8), приплывших из своих сказочных стран с коварными намерениями.

----------------------------------

8 джинн – (в арабской мифологии) злой дух

----------------------------------

- Уважаемый! – по-арабски обратился к козопасу морской царь, который знал языки множества народов, населявших берега. – Не скажешь ли ты нам, это Сахара? Или мы не туда попали?

Услышав густой бас повелителя морей и разглядев его огромную физиономию с широченным ртом козопас упал в обморок.

Но не успели березовцы сообразить, что им делать дальше, как он вскочил на ноги и стремглав бросился наутек.

- Что это с ним? – удивился водяной.

- Наверно, испугался кого-то из нас, - осторожно подсказал Веприк. Не мог же он сказать царю "А это у тебя такая страшная рожа!"

- Кого из вас? – не отставал водяной.

- Меня! – выручил младшего товарища Добрило. – У меня по людским меркам лицо очень некрасивое…

- Он дома даже колпак соломенный на лице носит, чтоб детишек не пугать, - сообщил довольный Чудя.

Бортник за спиной водяного показал приятелю кулак.

Тут как раз мокрый хвост выпал из веприковых рук, Чудя отпустил свою середину, а Добрило, не удержав царя в одиночку, свалился в воду, погребенный под царским пышным телом.

- Уронили! – обиженно сказал водяной, высовывая голову из воды. – Вы давайте-ка поаккуратнее, а то опять уроните!

- И не раз! – заверили его березовцы, тужась вытащить бортника из-под толстого царя. Потом они с великим трудом пронесли водяного сотню шагов, но Чудя неожиданно кинул груз, замахал руками и закричал "ой, мамочки!" На этот раз Добрило выпустил водяного сразу вслед за Чудей, а Веприк еще некоторое время удерживал его за плавник на хвосте, поэтому царь, когда упал, немного зарылся головой в песок.

"Бегемот мерзкий ядовитый! За нами гонится!" – вопил Чудород, показывая пальцем на диковинное существо, которое, вытянув шею, ползло наперерез их отряду.

- Как-то он неправильно за нами гонится, - засомневался бортник.

– Если мы постоим, его подождем, он часа через два тут будет, не раньше.

Старая морская черепаха, медленно шевеля ластами, часто отдыхая, тащилась к воде и очень надеялась еще сегодня до нее добраться. Малышка Дунька, оставшаяся беспризорной, пока ее взрослые друзья нянчились с хозяином подводного царства, подобралась к черепахе, присела возле нее на корточки и прутиком постучала по панцирю. Черепаха, неохотно остановилась и начала втягивать голову и ласты внутрь.