Как Веприк, сын Тетери, маманю спасал

Он отвел их к Мефодию Старшему, и они оба еще раз объяснили, что сейчас по морю плавать нельзя. Потом все вместе пошли к Мирославу из Чернигова и там березовцам пришлось в третий раз послушать про опасности плавания в зимнее время.

- Не будет кораблей до весны, не будет! – твердили купцы.

- А нельзя ли отдельный корабль снарядить? – спросил Добрило. – Мы дорого заплатим!

- Ни за какую цену не найти вам корабля, ни за какую цену не найти вам капитана! Сумасбродство! Безумие! Верная погибель.

- Вот тебе и море, - сказали березовцы.

Следуя обычаю гостеприимства, распространенному в древние времена, Мирослав Непоседа оставил березовских путешественников ночевать у себя. В его каменном красивом доме было отдельное банное помещение с бассейном – по греческому образцу. Так же, как в русских банях, здесь плескали водой на раскаленные камни, от камней валил горячий пар, в котором приятно было греться, но на Руси было положено потом выскакивать голышом на улицу и с воплями валяться в снегу, а у Непоседы мужики важно лежали в тепловатом бассейне и вели разговоры.

- Живите у меня хоть до лета, - говорил Непоседа.

- Спасибо, - радовался Чудя.

- Какое там "спасибо"! Нам до лета много куда еще успеть надо. В аль-Сахару, к примеру.

- Ах да, я и забыл, - Чудя повесил нос.

- Арабский народ, что живет в этой Сахаре, к битвам исключительно подготовлен, - сообщил Мирослав. – Афры воинственны и мужественны, подчинили себе много племен. Скачут они не на конях, а на верблюдах…

- Прямо, как мы! Ты бы нам лучше корабль дал.

- Не могу, братцы, не просите. И корабль мне свой жалко, и мореходов с вами на погибель посылать не стану, и вас самих не пущу.

- А что же корабли у моря?

- Зимуют, - ответил Мирослав. – И вам того же желают… Расскажите-ка мне лучше еще раз, как грозный Перун – слава ему! – от печенегов вас защитил.

- Так ты ж нам не веришь!

- А вы все равно расскажите! Уж больно я сказки люблю.

- Я теперь у печенегов шайтан! – похвалился Чудя. – Любят они меня.

- Печенеги шайтана любят? – удивился Непоседа. – Нечистого духа?

- Ах они, безобразники! – закричал Чудород. – Я-то думал "шайтан" – это как царь или князь!

- Нет, - ухмыльнулся купец. – Это, лучше сказать, вроде нашей кикиморы.

Посмеявшись над Чудей, собеседники разошлись по спальням и хозяин пожелал новым знакомым спокойного отдыха после долгой дороги.

Веприк сначала не мог заснуть: все придумывал, как бы ему через три моря перебраться, а потом увидел маманю.