Министерство Апокалипсиса

В раннем детстве мне и впрямь казалось, что так и должно быть: когда ты ноешь, никто не подойдёт и не успокоит; когда избили сверстники – «Бинты в аптечке, за холодильником», и никакой тебе наставнической речи; хочешь задать простой вопрос – найди ответ сам, потому что «мы заняты, мы работаем». А сейчас, когда я подросток, это перестало казаться нормой.

– Пока, – холодно сказал я.

Иногда мне бывает стыдно за выражения в подобном тоне, но потом я вспоминаю, что они даже слушают меня поверхностно.

– Пока, сынок, – отозвалась мать спустя несколько секунд, когда я уже был за углом кухни, направляясь к коридору.

В голове крутилась очередная придирка, хотелось высказать, что прощание мне нужно было сразу. У каждого в голове крутятся подобные придирки время от времени, независимо от того, друзья это или родители. Во всех нас есть эта безукоризненность, бесящаяся от всего неидеального, но когда ты живёшь в семье, не замечающей тебя, с каждым днём ты всё больше начинаешь замечать их.

Завтракать уже не хотелось. Я сразу пошёл к входной двери и, сняв пальто с крючка и накинув на плечи, сунув ноги в кожаные ботинки и завязав шарф вокруг шеи, вышел из дома. Мы жили в отдалённом особняке, на краю Ада, рядом с такой же отдалённой недвижимостью. В нашем случае, это был уютный дворик, при выходе сразу встречались выстроенные в ряд камни, словно провожающие тебя за пределы зоны комфорта, а сам участок был ограждён железным забором в три метра высотой.

С собой я ничего не брал, на этот экзамен не допускаются свои вещи.

***

Народу в здании школы было немного: около тридцати участников, пара охранников и несколько учителей-руководителей, подбадривающих своих учеников. У меня учителя не было, так как я учусь на домашнем обучении и прихожу в школу исключительно, чтоб сдать домашнюю работу, когда это необходимо, и написать контрольную. Повсюду расклеены бумаги с распечатанными однотипными надписями: «Осторожно! Идут экзамены!»

После проверки охранников, больше похожих на элитные войска, я спешно, будто опаздываю, побежал по коридору и свернул налево, остановившись у нужной мне двери.

– Простите, – обратился я к одной взрослой женщине с чешуйчатой кожей и извилистыми рогами, – а можно где-нибудь учебник по экономике взять? Повторить хочу.

– Нет, – сказала она довольно вежливо.