Похождения двух братьев

До утра они просидели в префектуре, где стражники рассказали им историю странного дома. В особняке долгое время жил старый воевода, удалившийся сюда на покой из столицы. Мужик был боевой, успешно водил войска, и подаренный королем дом устроил по своему вкусу: оружие на стенах, доспехи, карты областей, где раньше гремели бои. Шло время, воевода дряхлел, а слуги стали поговаривать, что в доме то и дело появляется силуэт женщины в кольчуге. При жизни хозяина призрак никому не вредил, но после его смерти началось неладное.

Кому бы ни доставался особняк, все в один голос утверждали, что ночью приходит женщина в кольчуге и пытается душить. Что это за женщина, почему она появилась в доме - никто не знал, но чужих она не выносила. Неуживчивый оказался призрак.

- Мож, что-то вроде домового? - спросил Том.

Стражники пожали плечами.

Поутру они выпроводили братьев, но Билл, вместо того чтобы покинуть город, задворками отправился в тот тупичок. Когда Том забухтел, Билл сказал:

- Мешки-то мы в доме оставили, надо забрать.

Тому до жути не хотелось возвращаться в дом, но оставлять пожитки хотелось еще меньше, и он поплелся за братом, тем более, что поднималось солнце, при свете которого воеводин особняк уже не казался страшным.

Подойдя к крыльцу, братья заглянули в дом. Внутри царил полумрак, а забытые мешки так и лежали недалеко от входа.

Билл опасливо шагнул в дом, Том замер на пороге, вглядываясь в темное нутро дома.

Том со всхлипом набрал воздух в грудь, чтобы снова заорать, но призрак отпрянул и замахал на него руками, вроде бы предлагая валить из дома.

Подхватив мешки, Билл ретировался. Он тоже увидел женщину в кольчуге, поэтому ускорился.

Пробираясь через ржавую калитку в переулок, Том не выдержал, обернулся: женщина в кольчуге стояла в темном дверном проеме, и ее движения были отчетливо видны.

Она осторожно потирала уши.

Глава 35. Не ходите под аркой!

С этим хозяином расстались по-хорошему: братья честно отработали, хозяин честно заплатил, да еще поставил пару пива на дорогу. Пока пили, пока прощались, на улице потемнело, и началась буйная летняя гроза, которая, впрочем, скоро закончилась.

Когда братья вышли из дома, сразу почувствовали напряжение в воздухе.