Похождения двух братьев

Надеясь, что длины веревки, которую братья всегда носили в дорожном мешке, хватит, чтобы достать до воды, Билл подошел к колодцу, заглянул в него и отпрянул: внутри была плотная непроглядная тьма. Дневной свет позволял разглядеть часть внутренней кладки сверху, но ниже сгущалась чернота.

Подошел Том, посмотрел в колодец.

- Эй, - негромко сказал он.

Эха не было.

- Во черт, - проговорил Том и, прежде чем брат успел его остановить, подобрал камешек и бросил в колодец.

- Идиот, - прошептал Билл, но из любопытства снова глянул в темноту.

Пару раз слабо стукнувшись о стенки колодца, камешек исчез, словно его поглотила тьма. Билл еще с минуту всматривался в пустоту, пока ему не показалось, что внизу промелькнула багровая вспышка. Сделалось жутко.

- Пошли, - Билл забросил снятый было дорожный мешок за плечи. - В этом колодце воды не набрать.

Том заторопился за братом, часто оглядываясь: колодец пугал и его тоже. Он первый услышал странный звук, напоминающий посвистывание ветра на высоте.

- Билли! - шепотом окликнул он брата.

Тоже услышав звук, Билл остановился, огляделся и нырнул за огромный камень, дернув за собой брата. Распластавшись на камнях, как разведчики, братья осторожно выглянули: черный силуэт колодца отчетливо виднелся неподалеку. "Это крылья!" - думал до полусмерти перепуганный Билл, гадая, какая же тварь вырвется из тьмы.

Два больших темных крыла вынесли на свет божий... кошку.

Билл протер глаза.

Том перекрестился.

Кошка мяукнула.

- Кис-кис, - позвал Том, заворожено глядя на парящую животину.

Ругнувшись, Билл толкнул брата ногой, но было поздно. Неловко развернувшись, кошка полетела в их направлении, растопырив лапы и истошно мяукая. Билл рванул с плеч мешок и вскочил, надеясь отбить кошку в полете, если она рискнет напасть.

Не долетев, животное сложило крылья, шмякнулось на землю и побежало, теряя перья. С полетами у кошки явно не ладилось, а когда она бежала, наполовину сложенные крылья волочились по бокам, как у подбитой вороны.

Горестно мяукнув, она подбежала к людям. Махонькая такая серенькая кошечка с орлиными крыльями.

Наклонившись, Том осторожно поправил и сложил ей крылья.

Кошка мяукнула.

Том вынул из мешка кусок сушеного мяса.

Кошка с урчанием вцепилась в него и проглотила не жуя.

Билл осторожно погладил животину. Та потерлась о его сапог и мурлыкнула.

Кошка, черт возьми, как кошка! Если б не крылья.