Стрелок из Салмы

– Через час, после того как Тариус выведет лошадей в поле, отправимся вот отсюда по дороге на север.

- Советую остановиться на ночь в трактире «Пылающее сердце», - добавил Тариус, показывая не малюсенькую точку вдоль дороги у одной из деревень. – Это ещё Эстагардское королевство, и я не раз там бывал. Из всех подобных мест – самое уютное и в то же время весёлое. Скучать не будете.

При этом он подмигнул Саиру.

- Нам важнее безопасность, чем веселье, - нахмурилась Айна. – А для некоторых в нашем отряде веселье особенно противопоказано.

- Поверь мне, опасности там никакой нет, - стал уверять Тариус. – А вот королевские стражники бывают там редко. Как раз это вам и нужно.

- Хорошо, я подумаю, - Айна провела рукой вверх, через лес к северным пустошам.

- А вот здесь рекомендую ночевать с усиленным дозором. Места начинаются дикие, и рейды орков – не редкость, - опять вставил свои пять копеек Тариус.

- Хорошо, учтём, - сказала Айна, дойдя пальцем до ещё одной коричневой крепости, размером существенно меньше, чем Эстагард.

- Это же владения барона Череша. Надеюсь, вы не собираетесь туда? – спросил Тариус испуганным голосом.

- Именно туда мы и собираемся. Через его края проходит единственная дорога до нужного нам места.

- Ну тогда вы должны знать, что в привычке барона – хватать таких странников как вы и отдавать на растерзание своему монстру-громиле по прозвищу «Два вопроса». А уж что барон делает с красивыми девушками – я промолчу. Даже король Дар брезгует общением с ним.

- Я всё это знаю, Тариус, но и мы не лыком шиты, как ты успел заметить. – Айна продолжала вести рукой, на этот раз изменив направление на восток в сторону глухих лесов и непроходимых болот.

- Ты с ума сошла, Айна? – Тариус стал бледнее призрака. – Туда никто не ходит в здравом уме.

- А мы пойдём, - сказала Айна, когда рука её достигла края карты. – Цель наша ещё дальше, но, надеюсь, очертания пути теперь понятны всем.

- Вот тут мы с вами разделимся. - Мозолистый кулак Байлура стукнул по карте в районе владений барона Череша и двинулся на северо-запад, в сторону гор, куда вела другая дорога.

- Да вы все тут безумцы, - Тариус смахнул пот со лба и отошёл от карты. – Вы все – безумцы.

- Безумству храбрых поём мы песню, - заорал Саир. – Главное, чтобы не похоронный марш, - сказал он уже тише.