Королевские чётки-1: зерно Чужестранца

Когда песня отзвучала, парень опять поклонился, я улыбнулась ему и вернулась туда, где стоял Дарган. Выражение его лица, как обычно, читалось с трудом, особенно в ночном свете, но ни раздражения, ни резкости я не обнаружила. Он спокойно дождался, когда я приближусь, развернулся, и мы пошли дальше.

В конце улицы расположился трактир с видом на крепость, мы решили, что поужинаем и остановимся в нём на ночь. Залы были переполнены, зато на задней террасе народа почти не было, только какая-то парочка ворковала в дальнем углу.

Огни улицы сюда не доставали, а с реки дул холодный ветер, но хоть можно было спокойно поговорить.

— Резиденция Уолу, — пояснил Дарган, кивая на крепость на горе. — Ты встречала его раньше?

Я задумалась, при упоминании королевского советника по делам чужестранцев мне виделся рослый широкоплечий человек с массивным подбородком и шеей.

— Думаю, раз или два.

В это время поднесли знаменитую рыбу в томатном соусе, и разговор прервался на полчаса.

После ужина Дарган, отпив из бокала продолжил:

— Человек он, я бы сказал, сложный.

— Что значит, сложный?

— Сильный и вспыльчивый.

— Хм. Яркая личность этот твой советник!

— Многие фроксиане такие, только с виду умеют казаться холодными, но их легко вывести из равновесия.

— Он прям чистый фроксианин или из местных, серенидских? — спросила я.

Дарган прикрыл глаза и помотал головой:

— Он родился и вырос во Фроксии…

Я ожидала другого ответа, даже подскочила:

— Ты серьёзно? У чужестранца такая важная государственная должность?

— Ну так он по делам чужестранцев, — развёл руками Дарган.

— Ни один местный не сможет быть так справедлив в этих вопросах. Особенно после, хм, отмены рабства. Фроксия такого понятия отродясь не знала, Уолу из государства, где все равны.

— Все равны?

— Да, более тысячи лет назад в Гиарде было то же самое, но там это не прижилось… Так вот. твоя задача достучаться до его ума, дай ему почувствовать собственную выгоду в деле.

Главное, не спорь с ним, не пытайся пробить его броню, если решит, что ты не на его стороне — всё пропало.

У меня отвисла челюсть:

— Это ещё что за уроки дипломатии? С чего мне разговаривать с твоими советниками?

— Если я заявлюсь к нему вот так, — он прижал руки к груди, — результат будет непредсказуемым. Фантазии у Уолу нет, чувства юмора тоже.

— Ну а я, знаешь ли, воин. Меч в забрало — вот моя дипломатия! Я как раз пробиваю броню.