Попадись в мои когти

Дедушку без головы я не застала, была только наслышана и видела оставшийся у него на шее шрам — тоненький и белесый. Но представшее моим глазам, с позволения сказать, существо бесспорно было продуктом некромантии — что в форме дракона, что гуманоида: нечто пустотелое, сшитое по кускам суровой ниткой. Кожа непонятно-сизого оттенка складками обвисла на скелете, шелушилась, а местами и вовсе отслаивалась лохмотьями. Глаза — стеклянные шарики, свободно вращаются в орбитах в разные стороны, лица практически нет — кожа кое-как даже не натянута, а прилажена на череп, безгубый рот щелью, волосяной покров отсутствует в любом виде.

Что ж, Гигроссул хотя бы сподобился дать ему одежду и наконец-то изобрел ароматизатор — вонь разложения исчезла.

Де Шоссэ, пока я чихала, обошел меня по дуге и встал у ступенек, не загораживая путь к бегству, но навязчиво намекая, что бросится в погоню.

Бельторн моргнул, кое-как сфокусировался на мне и вкрадчиво спросил:

— Сколько тебе лет, драконица?

Еще в бытность свою стажером я здорово повеселилась, услышав заявление одной заносчивой попаданки, что спрашивать возраст у женщины неприлично. Драконы, напротив, гордятся каждым прожитым годом. Поэтому мне пока что гордиться было нечем, как нечего и скрывать:

— Двадцать шесть.

— Тысяч? — с уважением протянул Бельторн.

— Лет!!!

— И что тут такого? — де Шоссэ хмыкнул. — Ну, перестарок, и что?

— По нашим меркам она малое дитя, неразумный младенец, — медленно, с расстановкой объяснил трупообразный «сородич». По мерзкой роже трудно было прочитать эмоции, но некоторое неприятное удивление вполне угадывалось. — И ее родители, где бы они ни были, за нее порвут в клочья.

— Если знают, куда ее занесло! — запальчиво выдал де Шоссэ.

— Знают, — сказал Гигроссул. — Но разве мы собираемся вредить ей?

— Я вообщ-щ…чи! прямо тут! — возмутилась я, лихорадочно соображая, как поступить.

— Вот тут и стой! — взвизгнула Лайза. — И не делай резких движений!

Ой, прямо передразнила, до самого не могу!

Кроме шуток, меня загнали в угол. Выходом еще оставалась смена формы, но не повторится ли история с елкой?.. Нельзя было также сбрасывать со счетов и опасное присутствие Черного Рыцаря. Его меч был задействован в ритуале, и все же — находился в шаговой доступности.

Ветер всколыхнул волосы.