Сарисса-6. Сквозь Грани. Страна Зеленых Лугов

— Надеюсь, ты скажешь, что это я, Сумеречный Воин, привел чужаков? — спрашивает напоследок верфокс.

Человек в плаще, все еще не опуская руки, отвечает:

— Без сомнения. Слово маркиза.

Это полностью удовлетворяет Сумеречного Воина. По его команде оборотни исчезают в лесу, словно растворяются во тьме. Лишь Весенний Разлив немного задерживается, чтобы обернуться и крикнуть Нелли:

— Дурочка, ты еще пожалеешь, что не осталась со мной! Есть участь похуже жизни оборотня!

Высокий человек опускает руку, видя, что ни Нелли, ни Мелис не спешат ответить тем же.

— Почему вы не скажете нормальным языком, что мы должны идти за вами? — голос Мелиса не уступает высокомерием голосу высокого человека в плаще. — К чему излишний драматизм?

Высокий человек холодно смеется:

— Вы достойный молодой человек. Достойный, чтобы примкнуть к нам.

— Для начала скажите, кто вы такой, — Нелли страшно, но грубость всегда была ее отличительной чертой.

— Да, конечно, юная леди, — человек в плаще отвешивает подчеркнуто церемонный поклон. — Называйте меня Маркизом. А это, — он, усмехаясь, обводит рукой остальных людей, странно молчаливых, — мои близкие и дальние родственники.

— Не сказал бы, что очень рад знакомству, — хладнокровно произносит Мелис. — Но, вижу, нам придется подчиниться силе и следовать за вами. Не будете ли вы, Маркиз, столь любезны, чтобы объяснить, куда именно мы движемся?

Нелли теряет дар речи.

— К сожалению, мой юный друг, это должно остаться для вас тайной.

Чьи-то руки подталкивают Нелли в спину. Эти руки холодны как лед, и Нелли взвизгивает от неожиданности. Маркиз резко оборачивается:

— Что произошло?

— Н-ничего, — выдавливает из себя Нелл. — Только скажите, чтобы меня не трогали холодными руками. Не переношу.

Мелис тем временем в очередной раз выхватывает меч. Однако Маркиз делает знак своим людям, и к Нелли никто больше не прикасается.

Маркиз ныряет во мрак пещеры, Мелис, резко выдохнув, ступает за ним, на ходу пряча клинок. Однако в темноте сделать это непросто, и вначале меч просто перекрещивается с ножнами.

Раздается чей-то пронзительный крик, как от боли.

— В чем дело? — спрашивает Маркиз. — Дайте свет!

Как по волшебству, из ниоткуда появляются смолистые факелы. В их свете становится ясно, что у одного из людей в плащах повреждена нога.