Анабелла и проклятье невесты императора

– Я ведь даже нашел мужа для сестры Келлиана, хороший молодой человек из знатной семьи…

– Ну, а она присмотрела в мужья тебя, а ты ее отверг, все просто, - подытожила Гленда.

– Какой абсурд! Я ведь не мог жениться на девушке из обедневших дворян, ну по крайней мере до тех пор, пока есть возможность связать себя узами брака с дочерью монарха… И Келлиан знал об этом!

– Да, и поэтому ваши первые невесты так быстро попадали в мир иной.

– То есть, все эти девушки стали жертвами моих приближенных, лишь для того, чтоб я женился на Валенсии?

– А что вас удивляет? Обычные дворцовые интриги.

– А ваша подруга? - вдруг спросил меня император, - Что сделала она?

– Она сестра Келлиана и Валенсии. И она так же была готова на все, чтоб занять мое место. Их матушка, Катрин, была директрисой института, откуда вы меня забрали.

– Но она так стара, как она может быть им матерью?

– К сожалению, она почила в результате семейных распрей, так что узнать у нее это мы не сможем.

Вергилий замолчал и посмотрел внимательно на меня и маменьку.

– Вы, наверно, хотите привести себя в порядок и отдохнуть? Кстати, ваша служанка, Гвен, поправилась, правда, онемела. Но если вы все еще хотите, то можете забрать ее с собой. Вы ведь отправитесь в свою резиденцию? Или распорядиться, чтоб вам приготовили комнаты во дворце?

– Насчет Гвен. Это с ее помощью и с ее молчаливого согласия Валенсия творила свои темные дела. А еще конюх, кучер и поваренок, правда, какой именно, я не знаю, причастны к “несчастным случаям”.

– Не ожидал, что все настолько плохо…Тогда вам действительно лучше вернуться в свою резиденцию, а мне вызвать моего дознавателя и проверить всю прислугу.

– Надеюсь, это не займет много времени, и завтра вы приедете к нам на обед или ужин? - уточнила матушка.

– Конечно, я буду очень рад вас видеть, вам нужна охрана?

– Нет, мы сами доберемся до кареты, просто распорядитесь, чтоб она была готова.

– Кончено, - грустный и понурый, Вергилий покинул нас.

А Гленда была чем-то весьма недовольна и, как только народ более-менее разбежался, потребовала отвести нас к писарю

– Вот, ваши договора готовы, император еще вчера вечером поставил свою подпись, печать, и если бы не Келлиан, я бы отвез вам их еще утром.

– Спасибо, Анабелла, распишись и возьми один экземпляр себе.

Я сделала, как велела матушка, и мы отправились в резиденцию. По дороге мы прошли мимо одного из больших зеркал, и я впечатлилась.