Проклятый король и я

— Разойдись! Дорогу королю!

Всё произошло слишком быстро, чтобы кто-то мог что-то заметить, но от меня не укрылось ни малейшей детали чётко отточенной операции «Осторожно, король!». Опыт. Всё-таки я с такими вот сорванцами не первый год. А может, это потому, что от уличного скомороха невозможно было оторвать глаз! Была в нём какая-то магия. Парень никого не обвинял и никому ничего не доказывал. Просто... веселил голодных на площади, как мог.

Едва послышался голос его величества, мальчишка топнул, крышка перевернулась, он сиганул внутрь, и здоровенный детина, что был поблизости, покатил бочку прочь от стражи, покрикивая:

— Поберегись! Разойдись! Осторожно!

Толпа, расступившись, в тот же миг смыкала ряды, отгораживая беглецов — даже если и попытались догнать — ничего бы не вышло.

— Папа! — Злата бросилась обнимать отца.

Я улыбнулась. Принцесса смотрела на мальчишку скорее восторженно, чем строго, и сейчас, как мне показалось (хотя возможно, только показалось), старалась отвлечь короля.

Стефан обнял дочь. Его совершенно не интересовало всё произошедшее на площади. Во всяком случае, никаких распоряжений страже король не давал.

— Наташа? — обратился он ко мне.

— Ваше величество?

— Вам что-нибудь удалось выяснить? Кучер и стражник до сих пор находятся в... В некотором затруднении. Последствия вашего колдовства весьма мучительны для обоих, и если шпионка расплачивается за дело, то мои люди.

— Я искренне сочувствую и хочу помочь, ваше величество. Но... не знаю как.

— Мы были у старой Агаты, — вмешалась в разговор принцесса.

— И? — король с надеждой посмотрел на дочь.

— Ничего, — печально вздрогнули огненно-рыжие кудри. — Агаты нет, а её внучка...

— У Агаты есть внучка? — брови Стефана удивлённо взлетели вверх.

— Да, и она учится в Академии магии. Папа.

— Мы разберёмся с этим позже, — отрезал король поморщившись.

Взгляд девочки тут же потух — по всему было видно, что разговоры на тему обучения принцессы не утихают давно, и каждый раз безрезультатно для жаждущего знаний подростка. Надо же, всю свою сознательную карьеру преподавателя, временами успешную, временами — не очень, я в поте лица своего занимаюсь тем, что пытаюсь пробудить у молодого поколения тягу к знаниям. И заметьте, без всякой магии!

Мне искренне жаль, что без неё.