Гарри, Фродо и другие

Однако то, что тебе нужно, неподвластно даже брату.

Женщина молчала. Ни единый мускул на её лице не дрогнул.

— Когда ты умрёшь, миру будет плохо. Очень плохо. И я буду ощущать эту скорбь как никто другой. — сказала рыбка. — Я люблю тебя так же, как и в первый день. Будь моей женой и живи вечно. Тебе это не составит труда: ведь ты тоже изначально была Силой. Такой же неодолимой, как и я. Может, даже большей.

— Нет, владыка, — по-прежнему безучастно сказала она. — Ты действительно слишком долго смотрел на детей. Прости.

Край волны, на которой расположилась рыбка, начал наливаться злым алым светом; затем, словно спохватившись, принял прежний вид.

— И всё же: что я могу сделать для тебя? Именно для тебя? — спросила рыбка ровным голосом, словно и не было предшествующего разговора.

— Достань со дна Сильмарилл, — помолчав, ответила женщина. — В нём осталась часть души моего Берена.

Рыбка ничего не сказала, лишь тяжело вздохнула и исчезла в набегающей чёрной волне.

Через несколько минут над горизонтом показалась полоска света.

= 15 =

— Новое корыто уже принадлежит вам в качестве стартового капитала без всяких условий, но вы можете выиграть в дополнение к нему ещё и и-избу-у-у! — Золотая рыбка протянула последнюю гласную и требовательно оглянулась на толпу у себя за спиной. Морская мелочь с восторгом захлопала у кого чем было, и рыбка опять лучезарно заулыбалась. — Отдельная трёхкомнатная изба в центре побережья, предоставленная в рамках рекламной акции компанией "Теремокс", — это мечта любого, кто ютится в малогабаритной хижине без удобств! И чтобы получить её, вам надо всего лишь угадать, в которой из этих раковин находится жемчужина.

Две большеглазых салаки, томно повиливая хвостиками, приблизились к рыбке и предъявили взорам собравшихся пару крупных устриц-жемчужниц. Старик вытянул указательный палец и наморщил лоб, раздумывая, в которую из них ткнуть.

— Впрочем, господа, мы ведь знаем, что жилплощадь в наше время — это ещё не всё. — Рыбка выплыла перед ассистентками, как бы невзначай заслонив собой раковины, и слегка наклонилась в сторону старика.

Она выдержала долгую паузу, затем покосилась на старика, обалдело разинувшего рот, и с неудовольствием пояснила вполголоса:

— Я имею в виду, что надо быть важной шишкой. Понял? А неважной шишкой быть не надо. И я рада сообщить вам, — снова повысила голос рыбка, — что сегодня в качестве специального приза разыгрывается-а-а-а-а...