Воины Хаоса наводят порядок (книга II)

Двадцать километров, часа за четыре дотопаете, — рыгая, пояснил страдавший изжогой капитан. — В распоряжении сказано, на месте вас встретит отряд с важным грузом. Пароль — «рыцари в латах умеют плавать», отзыв — «но не хорошо, а глубоко». Заберёте груз, привезёте сюда. Поняли?

— Да, это нетрудно запомнить, — заметил Дальвег Шорр. — А какой груз?

— В приказе одно слово: «важный». Телег требуют минимум десять — нам как раз хватит. И доставьте всё как есть, а то навсегда в этих землях поселитесь!

Через четверть часа десяток повозок, с возничим и алебардистом на каждой, а также ребята из Жидкого Шёлка и Воины Хаоса отправились в Дальние Дали.

День выдался душным и пасмурным, но участники выезда всё равно облачились в лёгкие доспехи. Через пару часов степь пошла на подъём, перешла в каменистые склоны. Меж валунов серебрился колючий кустарник. На замшелых полянах росли буки корявой, извилистой формы, в густых кронах которых селились гигантские насекомые.

С самого выезда вольные нейтралы пребывали настороже, но никто не спешил проявить к ним агрессию. Булы шагали со скоростью идущего человека, обоз полз по местности равномерно и скучно. Кто залез под брезент и дремал, кто вовсю медитировал. Кэррота укачало, и он с кислым видом свесился с заднего борта повозки. Костик пересказывал Батлеру древнюю трагедию о том, как неудачливый царь Профукл был низвергнут с трона, а его место занял дерзкий воевода из простолюдинов, Патсаний.

Фириэль с Тасьей Падутикой сели во вторую с головы телегу, и всю дорогу болтали о своём, не забывая поглядывать по сторонам. Эльфийку ещё со вчерашнего приезда заинтересовал лук белобрысой воительницы: блочный, замысловатой конструкции, крашеный чёрным лаком. Он казался игрушкой по сравнению с длинноплечим составным луком Фириэли, но метал стрелы точно и далеко. Две охотницы нашли множество тем для беседы, и теперь то азартно спорили, то заливисто гоготали, как давние подруги.

Небо плавно тускнело. Ландшафт повышался. Горы разом придвинулись, стали чётче, детальнее. Караван миновал опустевшие каменоломни. Брошенные рабочие посёлки — скопища утлых хижин. Рудные карьеры, заросшие цепким чупырником.