Воины Хаоса наводят порядок (книга II)

Одна банда лет восемь назад промышляла тем, что забрасывала подобранных да украденных детей в зоны энтропийного заражения. Из тех, кто выживал, иногда получались забавные уродцы, демонстрируя которых толпе, можно было поднять кучу денег.

— Мутанты Брошенных Земель, да?

— Именно, Кёрт. Однажды в лагерь банды нагрянули стражники — возможно, за взяткой — и обнаружили всех, и ловцов детей, и их жертв, мёртвыми. Их не убили, они просто все разом легли и уснули навеки. Деньги из лагеря были похищены — следы привели к бандиту, избежавшему вечного сна.

Он-то и рассказал, что одна семилетняя девочка под воздействием хаоса просто заснула, и её не смогли добудиться. Принесли в лагерь посмотреть, что с ней будет. Потом он уехал по делу, а когда вернулся, все умерли, а девочки не было. Потом её видели в Сизии — говорила и действовала, как сомнамбула.

На картинке круглое девичье лицо. Молочно-белая кожа. Тёмные синяки под глазами. Бледные губы. Короткие светлые волосы.

— Сон разума, — прокомментировала Шноррел.

— Бедное дитя.

— А потом она Айну освободила. Значит, снова попала в плохие руки. Ей сейчас лет пятнадцать, и она по-прежнему опасна? — поинтересовался Кэррот.

— Пишут, усыпляет всех, кто заслышит её колыбельную. Какая-то нетипичная магия — иммуна и амулеты не помогают. А через пару минут сна у жертв останавливаются сердца.

— Что, вообще не спастись? Может, уши заткнуть?

— Один Ликвидатор успел телепортироваться, не дослушав колыбельной. Отрубился на полчаса. Остальные из его группы умерли.

— Значит, надо не дать ей себя убаюкать. Кто следующий?

Изваров перевернул страницу и замолчал, вчитываясь. Потом показал лист товарищам. На месте портрета стоял вопросительный знак.

— Некто Сборщик. Имя неизвестно. Происхождение неизвестно. Загадочный тип непостоянного облика: внешность меняется каждые несколько секунд. Вероятно, магически очень силён. Его неоднократно видели за последние двадцать лет, но так и не изловили. Охранка считает, он главный в этом беспорядочном переплетении хаоситов.

Всех собрал и сковал своей волей.

— Да, я помню его по Гарстану, — Наумбия говорила негромко и глухо. — И теперь почти уверена: это он пришёл к нам сквозь Арку во времена Войны Хаоса.

— Значит, он и стоит за Хаотическим Заговором, — сделал страшное лицо Кёрт.

— А если Заговор существует — то сейчас он в активной фазе, — подвёл итог Костик. — Сбылось то, о чём мы мечтали, будучи тщеславными юношами! Хаос вернулся. Вернее, он никуда и не уходил.