Императрица поневоле

— Спасибо тебе, друг Арэн, — в тон ему ответил Тхар, уже ничем не отличающийся от обычного парня, — а то сколько бы драгоценных минут я потратил впустую, ожидая, когда они закончат примерять всю одежду, имеющуюся в шкафу!

— Ой, вот не надо, — хмыкнула Тана, накладывая себе на тарелку мясную нарезку и салат, — мы просто по достоинству оценивали все прелести ванной комнаты. Особенно мне понравился флакончик с маслом Илгмина, стоящий целое состояние. Кстати, это вам намёк, мальчики, какой подарок мне можно подарить ко дню рождения.

Наблюдая за смеющимися Арэном, Таканой и Тхаром, я испытывала огромную благодарность к ним за то, что не оставили в беде, за то, что в общении со мной у них не проскальзывает даже тени высокомерия. Сейчас, как никогда, я чувствовала уверенность в завтрашнем дне, и всё благодаря им.

Глава 7

Спать легли далеко за полночь, засидевшись за разговорами о том, что же произошло на самом деле в Запретном лесу. Арэн рассказывал про лесных фей, описывая их как весьма безобидных существ с достаточно ограниченной средой обитания.

Живут они только на островах Драконьего архипелага, находящихся далеко от континента. Связано это с тем, что для полноценного развития малышей в утробе матери требуются определённые минеральные соединения, встретить которые можно лишь в некоторых фруктах, произрастающих именно там. Почему так, он не знал, вернее, никогда не интересовался, поэтому и удивился, встретив фей настолько далеко от дома.

— Но вот то, что у них нет второй ипостаси — это точно, — размышлял он вслух. — Так кого же мы на самом деле встретили на границе Запретного леса?

— Да, мне тоже это интересно, — закивал Тхар, — но ещё интереснее что же это была за тварь из нижнего мира, с которой пришлось сражаться самим богиням. Эх, и почему она сразу не могла нам всё объяснить?

— Ну да, конечно, — хмыкнула Тана, — а то у неё дел больше нет, как сидеть и что-то объяснять простым смертным.

Мне вот интересно, кто именно из богинь с нами разговаривал.

— Светлейшая — богиня заступница, — ответила я, вспомнив, кого именно просила о помощи при встрече с погонщиками.

— Откуда ты знаешь? — удивилась Такана.

— Это всего лишь моё предположение, — поправилась я, спохватившись, что ляпнула, чего не следует, а про себя подумала, что надо бы посетить один из храмов и поставить самую толстую свечу в знак благодарности, кхм… когда будут деньги.