Волшебная книга

Осталось немного, с прошлого года, а так весь ушел, в этом году ничего не собрал.

– Хрен? – Лета чуть не подпрыгнула. – Хрен – и в чай? Да еще с Зельем истины?

– Лета! – сказал Кассте сурово. – Это горный хрен. Так что все нормально.

– Но как же хрен – с истиной?.. – та растерялась.

– Это горный хрен, все нормально, – Отшельник улыбнулся. – Пей.

Он налил чая, пододвинул. Лета с недоверием понюхала горячий янтарный напиток.

– Пахнет, – признала она растерянно. – Но как же так? Ведь хрен же... В чай – и хрен? – она с опаской отхлебнула ароматного чая.

Отшельник разлил Зелье по маленьким хрустальным стаканчикам. Сочно-багровая жидкость заискрилась в уютном свете лампы. Лета завороженно смотрела на Зелье.

– А почему оно пахнет дубовой корой? – она взяла стаканчик, осторожно повела носом.

– Зелье истины лучше варить на дубовой коре, – Отшельник пригубил свой.

– А, знаю, читала! Дубовую кору пьют от поноса!

– Так что пей, не бойся, – Кассте кивнул, отпил из своего.

– Оно горькое! – удивилась Лета, отпив глоток вязкой жидкости. – Не скажу, что противное... Даже наоборот как-то... Но ведь горькое просто ужасно!

– Разумеется, – Отшельник кивнул. – Ты что – думала Зелье истины будет сладким?

– А если добавить, например, меда побольше... Или испортится? По рецепту нельзя?

– По рецепту нельзя, – сказал Кассте сурово. – Пей давай! У нас завтра Книга, не забывай.

– А сколько оно действует?

– Всю жизнь, – сказал Отшельник.

– То есть... Если я сейчас выпью этот стаканчик, то...

– Тебе захочется еще стаканчик, – Кассте кивнул. – Это истина. А потом еще стаканчик.

– А плохо не станет?

– Не выпьешь бутылку за раз – не станет.

– Бутылку за раз выпить и не получится, – отозвался Отшельник. – Попробуй.

Лета сделала глоток и зажмурилась.

– Ой... Мне, кажется, хватит... Пока... Потом я, конечно, выпью еще глоточек... Или два, может быть... – не разжимая век, она нашарила кружку с чаем, отпила половину.

– А что должно быть?

– Ну как... Это же истина... Она ведь действует на желудок?

– Действует еще как, – Отшельник кивнул. – Только на каждого по-разному. Что именно будет с тобой – не знает никто. Я, например, когда сварил первую чашку, стал лучше видеть.

– У тебя было плохое зрение?

– Обычное. Смотришь, смотришь, и ничего не видишь.