О матерях и сказках

— А куда мы идем? — спрашивает Маша и дергает одновременно и маму, и бабушку. Они идут слева и справа от нее и каждая держит за руку.

— Увидишь. — многозначительно отвечает мама.

— А ты не говорила? — удивляется бабушка. — Она же должна знать.

— Сложно объяснять, маленькая еще.

— Не маленькая! — Маша немного пугается. — Вы меня к врачу ведете что ли?

— Нет, — улыбается бабушка. — В деревню поп приехал, идем тебя крестить.

— Что делать?

— Вот, — вздыхает мама, — попробуй, объясни.

— Ну поп. Батюшка из церкви, ты же знаешь, что такое церковь?

Маша вспоминает мультики про принцесс, где в конце они выходят замуж.

— Это где колокола и свадьбы?

— И это тоже. Церковь — это там, где Богу молятся. А у нас такой нет в деревне. Поэтому нужно тебя покрестить, пока возможность есть.

— А что такое

покрестить?

— Крестик на тебя наденем, чтобы Бог защищал. Чтобы видел, что ты из его народа, что веришь и молишься.

— А я верю?

— Все верят. Так уж люди устроены. Только не все признаются. А кто знак Божий на себе носит, того Бог защищает.

Бабушка достает из-под блузки крестик. У деда есть такой же. Маша часто их рассматривает, когда сидит на руках. Значит теперь и ей дадут такой же. Звучит как что-то важное. И Маша, гордо выпятив грудь, идет вперед.

— Тебе тоже нужно крестик купить новый, Алёнушка, пусть сразу и осветят.

— Конечно.

— Мам, — Маша останавливается посреди дороги. — А Бог — это вообще кто?

— Как тебе объяснить? Тот, кто мир создал.

— А на кого он похож?

— Дедушку Счастье из сказки помнишь?

— Конечно.

— Вот на него похож.

— О-о… и счастье он дать может?

— Конечно.

Дальше Маша идет молча, раздумывая над новыми знаниями. Она представляет, как увидит дедушку Счастье, как примет из его рук звезду и станет самой-самой счастливой, потому что совесть у нее чистая, а желания добрые. И все вокруг будет светлым-светлым, и Бог улыбнется ей, как улыбается дедушка, обнимая по вечерам.

В широком зале, на втором этаже дома культуры, их встречает толстый бородатый дядька в черном балахоне.

— Это не Бог, — смеется бабушка, — это человек, который ему служит.

— А зачем ему служить? Он что сам прийти не может? Счастье вот сам встречал гостей.

— А ну тихо. — Шикает Мама. — Начинается, веди себя прилично.

Поп обходит зал и машет мокрым веником на выстроившихся вдоль стен людей. А потом начинает вызывать по одному и макать головой в тазик. Маша вздрагивает.