Путь в Сэльму

Накопленная усталость и долгая дорога довела путников до такого состояния, что трактир сейчас казался им самым блаженным местом в Зеленолесье. К трактиру была пристроена баня, работал цирюльник, на ужин хозяин заведения подал вкуснейшего карпа с темным пивом. В бане сытый отряд Луда пробыл почти до полуночи, а сам Луд, до этого побывавший в банях только раз, у мельника Вира, попарился сам и попарил всех словно искусный банник. Но пиво, чему он никак не мог дать объяснения, совсем его не пьянило.

После горячего пара чистые головы гостей трактира занял своей смертельно острой бритвой цирюльник, скосив заросшие локоны и недельные щетины.

Старик-трактирщик, большой и добродушный бородач, постоянно куривший трубку, рад был гостям, которые на следующий день шли давать клятву Обитальне порядка.

- Здесь недалеко живет мой брат, он рыбак, - сказал он Луду, протирая тряпкой мытую пивную кружку, - Он-то мне и поставляет рыбу, раков и тину.

- Карп отменный получился, - похвалил ужин Луд, - Правда, у нашего чародея Глитуса кость застряла в горле, ну да и поделом ему. Погоди, а почему тину? Мне послышалось, что твой брат тебя обеспечивает рыбой, раками и тиной? Тиной, точно?

- Да нет же, - рассмеялся трактирщик и почему-то покраснел, - Рыба и раки. Ну, может быть, еще уток речных. Но это крайне редко.

- Странно, мне отчетливо послышалось, что ты упомянул тину.

- Да брось ты, - отмахнулся хозяин и тут же поспешно перевел разговор, - Так завтра утром когда вы отсюда отчаливаете? Наша повариха сделает вам кашу из полбы, боюсь, вы уйдете раньше, чем она нальет воды в кастрюлю.

- Нам надо к полудню. Так что пусть твоя повариха хорошенько отоспится.

- Без вопросов, - сказал трактирщик, наливая пива другим гостям своего заведения, подошедшим выпить на крепкий сон, - А, кстати, сколько заняла дорога? Досюда от столицы месяц езды.

- У нас были приключения, и еще какие. Но месяца нам хватило.

- До тебя тут тоже был один великоградец. И тоже намеревался вступать в Обитальню порядка. Дней пять назад это было. Противный такой был, неприятный.

- Сэльма - большой город, - с видом знатока сказал Луд, - Но Великоград - это как четыре Сэльмы, если не пять. Хотя ваш город показался мне удивительно разнообразным, по крайней мере, сверху.