Путь в Сэльму

- Да поджигай, конечно, давно пора! Только ты это, слушай, - он слегка приглушил голос, - Ты же знаешь, как выглядит моя жена, Вея? Не видел ее в недавнем времени? Затерялась куда-то со своими подружками.

- Неа, не видал, - просто ответил поджигатель, - Уж кого-кого, а ее не видал.

Староста лишь вздохнул и развернулся к Белославе и Клясеню.

- А вот подружку ее видал, - уже подходя к соломе, добавил поджигатель, - Бегала тут, как ужаленная.

- Где? – резко обернулся староста.

- Убежала к Магуше. Вроде как в сторону ее дома убежала.

Горящий факел близко наклонился в его руке и передал пламя соломе. Яркие красные языки огня стали разрастаться все выше и выше, пожирая деревянное тело дракона.

Нерасторопный поджигатель не сразу отошел от горящего чучела, и оно подпалило ему его шляпу. Бранясь и ругаясь, он бросил подожженную шляпу на землю и затоптал ее ногами, гася пламя. Но его руганья утонули в общем гуле толпы, восхищенной горящим драконом.

Дракон, правда, горел так себе, а рыболовные сети вместо крыльев истлели в миг. Многие жители, повидавших прежние Драконьи ярмарки в других деревнях, были не особо в восторге, вспоминая, как однажды пламя вырывалось прямо из пасти искусно сделанного дракона. Но и на этот раз многим огненное зрелище показалось захватывающим, кроме разве что поджигателя, грустно смотревшего на обгоревшую шляпу, испускающую густой дым.

- Так куда отправимся? – вопросительно посмотрел староста на Белославу, - Сначала к трактиру? Я, признаться, стремлюсь зайти к Магуше.

Но Клясень был иного мнения. Он никак не хотел заворачивать к дому Магуши.

- Но тогда мы точно откажемся от нашего основного пути. Но если сердце твое не знает покоя без жены, иди.

Староста опустил глаза. Он не находил себе места.

- Да, понимаю, - грустно сказал он, - Что отказываю вам от своей помощи. Но как только я разберусь с женой и отыщу ее, побегу к вам.

- А может... – задумчиво начала Белослава, - .

- Буду благодарен, Белослава, - поблагодарил староста травницу, - Как только мы разберемся, пойдем искать тебя.

На этом решении и остановились. Белослава своей легкой летящей походкой отправилась к трактиру, а Клясень и староста завернули на дорогу к домам, где жила Магуша.

Раннее холодное утро нещадно морозило уши искателей, и они разошлись.