Королевство Шутов

От неожиданности Жека икнул и затравленно огляделся. Пока он пытался понять, откуда ещё может подобраться угроза, защитники границы уже победили.

– С боевым крещением, молодёжь. – Петрович вскинул «вертикалку» над головой.

Евгений ответил тем же жестом и решил всё-таки потерять сознание.

Час спустя они сидели на любимой опушке возле избы лесника, и пили неизменный самогон. Тихон считал это «первейшим средством прочистить мозги». Чудом не запачкавший штаны практикант не возражал.

– А ты неплохо справился, паря.

– Уважительно крякнул лесник, наливая по третьей кружке.

– Для первого раза? – Студент всё ещё находился в ступоре после всего произошедшего и неотрывно смотрел в костёр.

– Думаю, второй ты не захочешь. – Тихон подошёл и мягко положил руку на плечо практиканту.

– И что мне со всем этим делать. – Рассеяно спросил парень. Его мир в одночасье перевернулся с ног на голову.

– Думаю, просыпаться. – Голос лесника теперь звучал, будто в уши студенту натолкали ваты.

– А?

Джек глубоко вдохнул и открыл глаза.

Он всё также сидел на скамейке в хижине ведьмы. Мелисса, расположившись напротив, смолила самокрутку и ехидно посмеивалась.

– Доброе утро, последний герой.

– Идите к чёрту. – Схватившись за грудь, ответил мужчина.

За окном начало светлеть. Шут всё ещё не очнулся.

– Твоему другу лучше поторопиться. – Хмыкнула колдунья.

– Может не проснуться? – Догадался Евгений.

– Именно так, дружочек, – ведьма затушила цигарку и задумчиво осмотрела попаданца, – чай будешь?

– Спасибо, я больше не хочу встречать бобров.

– Замотал головой Джек.

– Каких бобров? – Удивлённо вскинула бровь колдунья.

– Давайте ваш чай, – вздохнул межмировой мигрант, – сейчас расскажу.

***

Честер едва поспевал за хозяином. Их цель, заброшенная крепость исполинских размеров, была уже совсем рядом. Молодой мастер совсем не жалел бедного мимика и чуть ли не бежал навстречу… чему? Судя по формулировке задания – неминуемой гибели. Принцесса и дракон, опасность и награда, ставки и риск соответствующие.

За выполнение этого заказа молодому волшебнику обещали доступ к королевской библиотеке. От такого предложения юный заклинатель отказаться не сумел. И теперь, поминутно срываясь на бег, стремился встретиться с последним препятствием на пути к славе и могуществу.

А путь у мага и его верного соратника-сундука вышел долгим и насыщенным. Насыщенным, в первую очередь, на всякие опасности и подставы.