Королевство Шутов

Дикие звери так себя не ведут.

Хорошо хоть ружьё лесник не зажал и даже научил городского более-менее с ним обращаться. Сам Петрович стрелял отменно и никогда не расставался со своей «вертикалкой». Оставался вопрос, против кого ему могли бы пригодиться навыки стрельбы. По всем признакам он поставлен здесь следить за молодым лесом. Но не просто приглядывать, а словно… охранять. Смесь самых разных эмоций долгие две недели терзала извилины парня и вот сегодня он, наконец, решился задать леснику пару неудобных вопросов.

– Тихон Петрович, – побарабанив пальцами по дну кружки, обратился к наставнику парень, – есть вопрос.

– Оставь этот официоз, паря, – скривился Петрович, – выкладывай.

– Вы же не просто лесничий, так? – Как ни старался Евгений, под конец фразы голос предательски дрогнул.

– Заметил всё-таки, от стервец, – хлопнул себя по коленке лесник, – много напридумывать успел?

Сам тон деда Тихона почему-то очень сильно смутил студента и тот лишь буркнул себе под нос:

– Много.

– Ну и кто же я? – Хохотнул мужичок и плеснул себе в кружку ещё «огненной воды».

– Это противоречит логике и здравому смыслу, – немного помялся парень, – но тут либо шаман, либо леший.

– У-ха-ха-ха, шаман, – взорвался хохотом Петрович, – хе-хе-хе-хо, леший. Ой, не могу. Ну, ты и артист, паря.

– Вы же сутками не спите. И кроме самогона ничего не пьёте. Совсем не едите. – Вспылил молодой человек.

– И? – Вскинув бровь, хмыкнул лесник.

– И бревно то огромное и волк вас слушается. Это ненормально. Так не бывает, – практикант шумно глотнул, – или я допился до белой горячки.

– Отставить панику, «белочка» с похмелья приходит. Да и пьём мы натур-продукт. – Тихон поднял с земли пыльную бутыль и любовно погладил. Жест был исполнен такой нежности, что молодой человек стыдливо отвёл глаза.

– Всё равно не понимаю, – студент вперил взгляд в костёр, – объясните по-человечески.

– Не хотел я ничего рассказывать, Жека, – загадочным тоном начал лесник, – но ты парень внимательный и не из пугливых. Так что если слово дашь, что всё в Лесу происходящее в тайне сохранишь, то посвящу я тебя в местные реалии.

– Даю слово. – Выпалил юноша и с испугом отскочил от костра. На мгновение ему показалось, что тот вспыхнул синим.

– Вот и славно, – дед Тихон привычным жестом почесал голову через ушанку, – с чего бы начать…

– Думаю, не ошибётесь, если начнёте с ответа на мой последний вопрос. Кто вы?

– О, это как раз самое простое. Я лесник, я живу в лесу. Это логично. – Усмехнулся Петрович.