Синдбад

– Что не поднимут?

– Весла, что же еще! Вы вообще видели наши весла?

– Слава всевышнему, не пришлось.

– Вот именно, – сказал Хилль.

– А что, идея с лодкой мне по душе, – поразмыслив, согласился с циклопом Синдбад. – Но для верности в нее положим вино.

– Не положим! – выкрикнул Сорви-голова.

– Положим!

– Нет!..

Лодка была огромной и больше походила на баркас, если бы не внушительных размеров весла, которые при желании можно было приспособить вместо небольших мачт. В лодку забрался один из циклопов. Та опасно закачалась, изрядно просев.

– Грузите вино! – крикнул он, берясь за весла.

Сорви-голова, поджав губы, наблюдал, как его моряки по сходням вкатывают бочонок дорогого вина.

– Да ладно вам. – Синдбад ободряюще ткнул капитана локтем в бок. – Зато разживетесь Яйцом Мудрости. Эмир, небось, вам отвалит за него приличную монету, а?

– Все равно жалко, – уныло протянул Сорви-голова и вздохнул.

– Все!

Моряки сбежали на берег, оттащили сходни. Двое циклопов, поднатужившись, сдвинули лодку с отмели.

Сидящий в лодке налег на весла, те широким круговым замахом вошли в воду. Лодка медленно развернулась на месте и направилась к оконечности мыса, быстро удаляясь.

– Глупейшая затея, – сказал Сорви-голова. – Неужели они полезут в лодку, которой не смогут управлять?

– Если учесть, что у них будет вино…

– Поживем – увидим.

Сорви-голова развернулся и побрел обратно в стойбище. Больше смотреть было не на что.

Час проходил за часом, солнце неспешно ползло по небосводу. Приближался вечер.

От наблюдателей у северного мыса не было никаких вестей, а значит, лодка по-прежнему стояла на берегу одна-одинешенька, и о пиратах – ни слуху ни духу.

– Говорил же, пустое все это, – в который раз пожаловался Сорви-голова. – Ведь не полные же они идиоты!

Синдбад уже устал возражать капитану и потому промолчал, продолжая от нечего делать обтачивать кончик деревяшки ножом.

– Поймали, поймали! Несут! – разнеслось по стойбищу.

Сорви-голова с Синдбадом вскочили и бросились со всех ног на центральную площадь стойбища, что располагалась у дома-святилища.

На площади уже собралась толпа циклопов, живо обсуждавших поимку хищных пиратов.

– А они правда злые?..

– А они не кусаются?..

– Может, их лучше того?..

– Ну где же пираты?

– Сколько можно ждать? Покажите мне хоть одного живого!

– Мамочка, а можно я их покормлю?..

Наконец из лесу появились двое циклопов, несших на плечах огромную дубину, величиной со ствол приличной сосны.