Синдбад

– Целое полчище женщин живет вот этим самым – что тут особенного? Но не забывай, им все-таки надо откуда-то пополнять свое женское воинство – детей у женщин от женщин не бывает.

– Спасибо, что просветили. И вам захотелось побыть в роли бычка-осеменителя? – расхохотался Синдбад. – Так бы сразу и сказали.

– Уймись, пошлый негодник! Никем я не хочу быть. – Сорви-голова гневно дернул подбородком, залившись краской. – Я только хотел сказать, им нет никакого смысла убивать мужчин. А все мои желания сводятся к одному – побыстрее достигнуть места нашего назначения.

– Дело ваше, почтеннейший. – Синдбад как-то разом остыл. – Но я предупредил вас. Ничего путного из вашей затеи не выйдет.

– Постараемся проскочить мимо островов незаметно, ночью, с погашенными огнями.

– Поступайте как знаете.

Синдбад развернулся и покинул каюту капитана. Сорви-голова проводил его взглядом и задумчиво потер подбородок, однако своего решения не изменил.

Когда стемнело, он приказал погасить все огни и под покровом ночи ввел корабль в узкий промежуток между островами.

Время текло медленно. Матросы до рези в глазах вглядывались во тьму, но пока все шло как и было задумано. Корабль черной тенью проходил мимо последнего из островов, дальше вновь раскинулось бескрайнее море.

– Ну вот, а ты говорил, – весело заметил Сорви-голова Синдбаду, стоявшему рядом с ним.

– Что вас так развеселило, почтеннейший?

– Как, тебя совершенно не забавляет, что мы проскользнули незамеченными у них под самым носом?

– Я бы не радовался раньше времени.

– Не понимаю тебя.

– Взгляните назад, и вам все сразу же станет понятно, – произнес Синдбад, не поворачивая головы.

– Что такое? – Сорви-голова стремительно обернулся к корме.

За кораблем на небольшом удалении следовало несколько парусных лодок, какими на их родине пользовались рыбаки.

– И это вы называете «проскользнуть незамеченными»? – уточнил Синдбад.

– Мда! Но как они нас обнаружили?

– Спросите у них, когда нас возьмут в плен. А заодно гляньте вперед – они перекрывают пролив.

Десятки лодок, внезапно появившиеся из-за двух островов справа и слева, стремительно вытягивались в три шеренги.

– Ты смеешься надо мной? Да я их запросто раздавлю корпусом!

– И у вас поднимется рука на женщин?

– Нет, не поднимется. – Плечи Сорви-головы поникли.