Синдбад

Сфено, медленно падающая с высоты пятиэтажного дома, теперь напоминала ощипанного цыпленка со вставшими дыбом волосами. Матросы и Сорви-голова в полном недоумении наблюдали за происходящим, пока поверхность моря не разгладилась, поглотив жуткое порождение Форкия и Кето[26].

– Вот и все, – просто сказал Синдбад, пряча перо за пазуху. – Сувенир, на память, – пояснил он уставившимся на него пяти парам глаз.

– Что это было? – хрипло спросил Сорви-голова.

– Обычная химическая реакция, – пожал плечами Синдбад.

– Какая?

– Химическая.

– Э-э, да, – выдавил все еще ничего не понимающий Сорви-голова.

– Мне показался очень знакомым металл крыльев Горгоны. Как-то на уроке химии мы случайно – ну, пусть не случайно, – уронили в ведро с водой кусочек натрия. Потом пришлось заново белить стены.

– Натрия? – от объяснений Синдбада недоумение Сорви-головы лишь усилилось.

– Такой металл, который очень не любит, когда его бросают в воду. От этого он, можно сказать, приходит в неописуемую ярость и даже может взорваться, что мы, собственно, и видели.

– Тут ты прав, мой многомудрый друг! Но с чего у нее ни с того ни с сего загорелось крыло?

– Я думал, вы уже догадались. Влага попала на чешую, и она начала раскаляться, – усмехнулся Синдбад.

– Влага? Конечно, когда ты чихнул! – воскликнул Сорви-голова.

– Я просто решил проверить догадку.

– Гениально! – Сорви-голова, расчувствовавшись, крепко обнял Синдбада за плечи.

– Да чего уж там, – смутился Синдбад. – Просто вольная импровизация.

– Погоди. – Сорви-голова вдруг отстранился. – А если проклятая уродина выберется из воды?

– Каким образом? Одни ее когти весят, как… даже не знаю что! Пусть сначала попробует всплыть с такой тяжестью. К тому же чем она теперь может нам грозить? Сильно сомневаюсь, что у нее остался целым хотя бы один зуб.

– А глаза?

– Вы сами смотрели ей в глаза и до сих пор не обратились в камень.

– Но… Ладно, возможно, ты и прав. В таком случае продолжим нашу вылазку. И все же не хотелось бы задерживаться на этом крайне негостеприимном куске камня. Матросы, за мной!

Сорви-голова призывно махнул рукой и первым начал взбираться вверх по камням.

Двухчасовая вылазка не принесла желаемого результата. В жидком лесу обнаружилось лишь несколько крупных птиц, похожих на фазанов, трех из которых удалось подстрелить.