Синдбад

Синдбад с Сорви-головой резко вскинул головы и потянулись к оружию, а матросы застыли, объятые ужасом. С неба, плавно помахивая крыльями, спускалась прелестная женщина. Разве что она вся, с головы до ног, была покрыта переливающейся на солнце чешуей, а на голове змеились толстые волосы, напоминающие тела ужей. Крылья и вправду были с золотым отливом, но Синдбада взяло сомнение, что они действительно из золота. Длинные когти, которыми заканчивались узкие ладони, неприятно шевелились, будто непрестанно что-то ощупывали.

– Здравствуйте, мадам, – поклонился Синдбад, убрав пальцы с рукоятки сабли. – Рад, так сказать, лицезреть.

– Ты шутишь, человек?– У Горгоны от удивления глаза полезли на лоб.

– Как можно! – пылко возразил Синдбад. – Я бы не посмел. Ваша красота действительно способна затмить само солнце.

– В самом деле? – Тонкие губы Горгоны растянулись в милой улыбке, чуть приоткрыв острые, словно кинжалы, зубы. Она мягко опустилась на камни и сложила за спиной крылья. Волосы перестали змеиться и уложились в прическу.

– А вы разве сомневаетесь?

– Нет, но… мне никто никогда не говорил ничего подобного.

– Значит, вам раньше попадались одни невежи! Подтвердите, уважаемый Сорви-голова.

– Да-да, разумеется, – пробормотал капитан, медленно отступая к лодке.

– Вы такой галантный молодой человек! – Горгона похлопала ресницами. – Вас даже жалко пить.

– Вы очень любезны, мадам! – Синдбад опять поклонился. – Простите, я не расслышал вашего имени?

– Мое имя Сфено.

– Не может быть! Какое прекрасное имя.

Горгона смущенно потупила глазки. Чешуйки на ее теле зашуршали, будто парча на моднице.

– Но пока вы не приняли окончательного решения, не проясните ли нам одну вещь? – продолжал Синдбад. – У нас, видите ли, вышел небольшой спор, действительно ли у вас такие крепкие пальцы… ногти? Вот он утверждает, – Синдбад указал на худого черного матроса, – что они у вас накладные. Вроде как бутафория.

Горгона недобро зыркнула на моряка.

Матрос закачался и грохнулся в обморок.

Сфено без лишних слов подобрала небольшой плоский валун, подкинула и полоснула по нему когтем. На землю упали две половинки с идеально ровными срезами.

– Восхитительно! – воскликнул Синдбад и обернулся к матросу. – Вот видишь!.. Нет, он ничего не видит. И никогда не слушает умных людей. А из чего сделана ваша прекрасная чешуя, если не секрет? Она вам так идет!

– Не имею понятия, – растерялась Сфено.