Синдбад

– Я же предупреждал, – безразлично пожал плечами Сорви-голова и налил себе немного молока.

– Нет, нет и нет! – Вождь грохнул кулаком по столу. Молоко расплескалось, омары подпрыгнули, рыба скользнула с тарелки на пол, мидии захлопнули раковины.

– Милейший, вы бы не могли стучать потише, – возмутился Синдбад, подхватив со стола свое блюдо.

– Простите, но это так неожиданно!

– Амулет нужен нам для дела.

– А как же без него будем жить мы?

– Вы всерьез верите, будто ваше благополучие зависит от какой-то железяки с камушками? – рассмеялся Синдбад.

– Конечно!

– Если он вам так дорог, то мы его обязательно вернем. Потом. И заметьте, мы честно сказали.

– Но зачем он вам? – никак не унимался вождь.

– Надо. Во! – Синдбад полоснул по горлу пальцами и впился зубами в омара. Тот возмущенно брызнул соком.

– И все же? – Са-зан отер с левого глаза сок омара и облизнул палец.

– Экий вы настырный. – Синдбад нехотя отложил омара и, размышляя, побарабанил пальцами по столу.

– Колдуну? Священный амулет? Ни-ког-да! – раздельно и твердо произнес вождь.

– Мы же пообещали вернуть Амулет!

– Верю и сочувствую вашему горю всей душой, но ничем помочь не могу.

– Вот и помогай людям после этого, – проворчал Синдбад, отодвигая от себя тарелку.

– Вы меня неправильно поняли, дорогие чужестранцы! Я не могу помочь, даже если бы захотел.

– И что же мы, по-вашему, там будем делать?

– Договариваться с драконом – что же еще? – недоуменно воскликнул Са-зан.

– Так он у вас еще и говорящий? – восхитился Синдбад, ополаскивая руки в предложенной девушкой миске.

– О, очень! – пылко заверил Синдбада вождь. – Да вы сами все увидите.

Са-зан поднялся из-за стола и предложил следовать за собой…

Остроконечные конуса соломенных крыш селения племени Китотама давно скрылись за верхушками пальм. Потянулись маисовые поля с аккуратно высаженными рядами кукурузы в рост человека. Жаркое полуденное солнце нещадно палило, напекая непокрытые затылки Синдбада и Сорви-головы, даже не подумавших захватить с собой ни шляп, ни платков. Откуда им было знать, что идти придется так далеко.