Старая контра

— Иметь дело с кем-то равного с нами мастерства, — это, знаете...

— Но ведь вы только что жаловались на то, что задания чересчур лёгкие. — Лицо Каракозо передёрнул нервный тик.

Казалось, он готов был схватить со стола что-нибудь тяжёлое и запустить нахалу в голову.

— Мы вовсе не против трудностей! — оживился Такери-Такери. — Мы просто хотим, чтобы это хорошо оплачивалось, верно?

— О, да — это справедливо! — выдал О'Да любимую присказку, за которую, как подозревал шеф, и получил своё имечко.

— Если всё пройдёт гладко, я выпишу вам обоим премию.

— Ну вот, это другое дело! Это нам нравится, верно, Таки?

— А то!

— Может, вы всё же ненадолго заткнётесь и послушаете, по каким целям вам предстоит работать?! — проскрежетал Каракозо.

— Всё, молчим! Мы оба — само внимание, шеф!

Улыбка застыла на лице Каракозо, словно приклеенная; старший группы обеспечения подумал, что никогда еще не видел своего начальника в таком состоянии. Наконец тому удалось совладать с обуревающими его эмоциями и начать инструктаж.

Чем дольше спецагент слушал, тем меньше вся эта история ему нравилась. В отличие от большинства операций, в которых ему приходилось принимать участие, ни о каком «точечном воздействии» говорить не приходилось. Больше всего это напоминало зачистку, грязную и грубую, — если не мафиозную разборку. Отправить к предкам предстояло всех, кто окажется поблизости, кроме Изенгрима Фракомбрасса. Его шеф приказал взять живьём во что бы то ни стало.

— Всё ясно? — Каракозо глянул на часы.

— Вопросы есть?

— Выбор позиции — на наше усмотрение? — спросил Такери-Такери.

— Да. Главное, чтобы вся улица простреливалась.

— Сделаем...

Зазвонил телефон. Шеф коршуном метнулся к трубке.

— Алло? Когда, только что? Отлично... Замечательно. Оставайся там; позвонишь мне, когда он выйдет.

Спустя пятнадцать минут из подъезда дома номер четырнадцать по Горбатому переулку вышли несколько человек и растворились в толпе.

— И всё-таки мне не нравится, что Адиррозу придётся прикончить.

— Нам за это платят, — напомнил Такери-Такери.

— Да, но...

Оба сипапоккула брели по улочкам, изображая из себя рыболовов, каких часто можно встретить на берегах Вавилонских каналов: длинные трубки духовых ружей, упрятанные в брезентовые чехлы, вполне походили на удочки.

—Скажи, а если бы шеф приказал устроить каюкмне?

—О, только за очень высокую плату! — Такери-Такери пригладил свои пышные усы.