Старая контра

Шея его почернела и распухла так, что дышать стало невозможно, а трахеотомию сделать было попросту нечем. Гнило плечо у Мафси Солавэ; у Сэлбасера Заекирова внезапно воспалилось повреждённое некогда колено. За считанные часы нога распухла так, что пришлось взрезать штанину. Иннот предупредил Цуйку о призрачной руке, выпущенной по его следу Некробио, и предупредил, похоже, зря. Однорукий и без того ослаб духом, а постоянная бессонница и изматывающий нервы ужас потихоньку привели его на грань безумия.

Хуже всего было то, что одним из заболевших оказался Прохонзол Эжитюжи. Великий Некробио явился ему во сне, так же как и прочим; подкрался сзади и закрыл глаза холодными сальными пальцами, прошептав прямо в ухо: «Угадай, кто?» Прохонзол с воплем рванулся бежать, но было уже поздно...

«Корабельный врач», конечно, являлся таковым лишь по названию; да и медикаментов на борту практически не было. И всё же его болезнь подействовала на остальных особенно угнетающе. «Мы все тут передохнем», — мрачно посулил Псанг Сахахак.

Иннот стиснул зубы и промолчал. Возразить было нечего...

Умершего следовало похоронить. Чамэ Тымпая заикнулся было о том, что нечего останавливаться — сбросим, дескать, тело за борт, и баста; но молчаливый Бят внезапно взял его за шкирку и перегнул через планшир.

— Ты чо творишь, мон! — завизжал Тымпая, судорожно цепляясь за влажные доски.

— Ещё раз такое скажешь — я тебя самого сброшу, — сквозь зубы процедил тот.

Посадить дирижабль в густых испарениях было непросто.

От капитана требовалось поистине ювелирное мастерство; и Иннот снова, уже в который раз, вынужден был призвать на помощь Воблина Плиза.

— Внизу предки знают что, — предупредил он персонажика. — Я удивляюсь, как это мы ещё не наткнулись на какую-нибудь скалу; не видно ни зги!

— Постучи по дереву, — вздохнул Воблин, принимая штурвал.

Иннот так и не понял, было ли это шуткой.

Похоронить Вавитэжа оказалось не так легко.

Место, где они приземлились, до жути напоминало пейзаж из ночных кошмаров: хаос базальтовых глыб — и неожиданно ровные песчаные проплешины, изобилующие лужами и ручейками. Вода была ощутимо тёплой.

— Натаскаем камней, как в прошлый раз, и закроем ими тело, — решил каюкер.

Несколько булыжников виднелось неподалёку; каюкер вывернул один и покатил по песку. Беглецы разбрелись, время от времени перекликаясь между собой, чтобы не потеряться в тумане.