Космические зайцы

До этого я видел аллихиллли только на видео – гигантские кузнечики нескольких видов. Люди так и не смогли их изучить до конца – нам же надо все сразу оттащить в лабораторию и сделать вскрытие. Мы так и поступили с первыми попавшимися нам в руки аллихиллли. А то были послы.

И вот из-за той давней чужой ошибки я сейчас сидел на сундуке, запертый в камере дока, а заяц ускакал вглубь станции – поправить здоровье. Артефакт лежал у меня в кармане и во рту стоял стойкий вкус пива, да и ощущал я себя как после пары кружек крепкого эля.

– Вам не хорошо? – услышал я голос.

Открыл глаза и увидел перед собой бледный голограммный образ представителя аллихиллли. Я тут потому, что заяц уговорил их, дать ему отдохнуть, а меня пустили как его спутника, и он за меня поручился.

– Спасибо, мне нормально. Скоро должно полегчать, – вежливо улыбнулся я голограмме.

– Вы же первый раз так перемещаетесь. Откуда вы знаете, что ваше состояние является нормальным?

– Доверяю своему спутнику.

– Но вы его так мало знаете, – существо на голограмме слегка наклонило голову.

Звуки, издаваемые ими, похожи на стрекот и мы – люди, насколько я знаю, не знаем даже их язык, а вот они нас легко переводят. – Вдруг он обменял вас на собственную жизнь.

– Я знаю его дольше вас, и доверяю больше. Люди и космические зайцы не враждуют.

– Значит, если я сейчас скажу вам, что обменяю вашего космического зайца на ваш сундук, то вы согласитесь на обмен?

– Да.

– Даже если я скажу вам, что сундук имеет огромную ценность?

– При желании вы легко заберете сундук сами.

Надо только умертвить меня, или усыпить. Значит, торг идет за что-то другое, или вы просто хотите поговорить с человеком.

– Странно, что вы не говорите, что сожалеете, что у людей и аллихиллли не получилось общение. Не втираетесь в доверие.

– Я в зависимом от вас положении, а вы, я так думаю, не настолько глупы, чтобы купиться на лесть.

Изображение с голограммы исчезло, но осталось облако, в котором оно было. Что-то мне тревожно.

Хоть бы заяц там ничего не натворил. Я попробовал мысленно докричаться до него, но в ответ не услышал ничего. Голограмма опять подключилась, на этот раз на меня смотрели двое.

– На подлете к станции человеческий корабль. Требуют вас и сундук, – сообщил мне один из аллихиллли. – Вы же понимаете, что им нужен просто сундук.

– Понимаю. И, как я понимаю, вы не можете оставить нас на станции.

Те два кузнечика, что смотрели на меня множеством глаз, кивнули.