Изабель и призрачное счастье 3

Всю очередь я нервничала так, будто шла сдавать экзамен. Когда же настал мой черед, я опустила крыса на пол, чтобы не сбивать им свою ауру, так велел сам Крэкс, и чинно опустилась на деревянное сидение.

Я готова была к чему угодно. Например, что сверху прольется свет, и херувимы воспоют о моем возвращении. Или что трубы и фанфары оглушительно взвоют в знак появления наследника, или, не знаю, что все рухнет в тартарары, но ничего из этого не произошло. Я сидела на троне, чувствуя себя глупой и обманутой.

– Девушка, знайте честь, все хотят попробовать, – одернул меня рыцарь, стоящий за мной.

– Да, конечно, – сипло произнесла я, поднимаясь с врущего стула, ноги чуть дрожали, а на душе скребли кошки.

Двигаясь как паралитик, я пошла прочь, и тут меня ухватил под локоть давешний слуга.

– Простите, милсдарыня, но с вами хотят поговорить, – сообщил он, и пока я не успела ответить, оттащил меня куда-то за бархатные портьеры.

Глава 7

Глава 7

Двигаясь как паралитик, я пошла прочь, и тут меня ухватил под локоть давешний слуга.

– Простите, милсдарыня, но с вами хотят поговорить, – сообщил он и, пока я не успела ответить, оттащил меня куда-то за бархатные портьеры.

Все еще окутанная туманом отчаянья я даже не смотрела, куда мы идем. Меж тем коридор петлял как змея, и даже сквозь разочарование и обиду в голову стали закрадываться мысли, что строили тут мои подгорные знакомые на букву «г». Что ж, какие строители такой и дворец.

Как раз где-то в финале моих размышлений слуга отворил передо мной дверь и без всяких поклонов и «милсдарыней» подтолкнул меня вперед.

Я вздрогнула, но тут же поспешила оглядеться. Печаль-печалью, а вдруг тут логово гадов, а я стою ворон считаю? Нет, несмотря на мою повышенную удачу я не попала к людоедам на обед. Кабинет выглядел типичным, книги занимали тянувшиеся ввысь полки. Тяжелые портьеры цвета засохшей крови прикрывали окно. Множество высоких подсвечников приютились по углам и разгоняли мрак дрожащими лепестками свечей.

Белый кудрявый парик и алый кафтан отдалённо делали его похожим на Деда Мороза без бороды, но не успела я улыбнуться этому сходству, как дедушка меня огорошил:

– Раздевайся, – рявкнул он, не сводя с меня взгляд.