Эрис Кронф. Обещанная небу. Книга 1

Грудь и ребра стали нестерпимо болеть в тех местах, где когти чудовища впились в ее плоть. Из последних сил, Эрис попыталась дотянуться до верхнего кармана, чтобы проверить его содержимое.

«Должна была остаться хотя бы пылинка. Моя жизнь не может закончиться так. Я чувствую это!»

Наконец ей удалось погрузить руку в карман, и она нащупала заветные крошки. Девушке хватило секунды, чтобы ударить зверя по когтистой лапе и втереть пыльцу в его тело. Через мгновение вопль разразил ночное небо, где-то вдали встрепенулись испуганные птицы и, слетели с ветвей, громко крича.

Зверь, взвыв от боли, стал пикировать вниз. Тело его горело, и этот огонь передавался Эрис. Она чувствовала запах запекающейся крови и понимала, что это тлеет ее плоть.

До земли оставалось несколько йоров, когда измученное чудовище выронило ее из лап, и девушка начала падать. Последовавшее за этим приземление, отдалось глухим ударом в теле.

– Эта ночь когда-нибудь закончится? – выдохнула Эрис.

Она повернулась на бок и села. При падении ей повезло куда больше, чем Алексу, несмотря на ноющую боль, она могла вполне сносно двигаться.

Израненная и обессилевшая, девушка с некоторым наслаждением наблюдала за корчащемся в агонии чудовищем, тело которого тлело, раскалившись докрасна. Старик стоял на коленях около потерянного друга и рыдал, ей было дико видеть подобное проявление чувств сумасшедшего. Эрис отметила, что он состарился, вновь став дряхлым и с облегчением поняла, что вместе с детьми Боли ушла сила, дающая старику вечную молодость.

Где-то далеко за лесом поднималось солнце, и край неба озарился розовым светом.

– Вот и рассвет, – произнесла девушка, еле двигая пересохшими губами. – Алекс, смотри…

Она поднялась, держась рукой за грудь, и поняла, насколько серьезны ее раны. С каждой стороны, начиная от ребер и до живота, зияли глубокие рваные раны, оставленные звериными когтями. В какой-то степени ей повезло, что они запеклись, и кровь едва сочилась через них.

Алекс лежал неподвижно, без единого движения. Эрис надеялась, что он просто находится без сознания и стоит ей подойти, брат тут же откроет глаза.

Путь был пройден, и девушка упала на колени рядом с ним.

– Алекс, – тихо позвала она, – ты не можешь оставить меня. Я не смогу без тебя. Прошу тебя, очнись!

Она гладила руками его лоб и щеки, но он не отзывался на мольбы. Ни один мускул не дрогнул на бледном лице.