Сага о резном посохе

- Еще утром ваш слуга принес на корабль ваши вещи, заплатил и сообщил, что вы придете в два часа дня и будете ждать на причале. Только вы что-то припозднились.

Мельхиор слушал и молчал, стараясь никаким лишним словом не выдать своего непонимания. Хотя кое-что прояснялось. Его ведут на корабль, который для него зафрахтовал его слуга. Это притом, что никаких слуг ему взять с собой не позволили.

Наконец, показались мачты больше подходившие торговому баркасу.

- Синего неба и жаркого... - начал матрос и тут же сплюнул, мельком взглянув на солнце.

- Поздравляю! Вас хранят боги, раз уж мой капитан решил все-таки дождаться.

Уже спустя несколько минут Мельхиор поднялся на борт корабля и предстал пред грозного вида капитаном.

- Где вы все это время шлялись, Румата Мельхиор? - вежливо прорычал тот. Мельхиор лишь мысленно вздохнул. Хорошо, что и капитан не знает, как выглядит тот человек, которого они ждали. Впрочем, почему он думает, что ждали кого- то другого. Ведь спрашивали человека с таким же, как у него именем.

А значит, всё правильно. Оставалось узнать, кто был человеком, который назвался его слугой.

- Я? - переспросил он капитана, играя роль задумчивость. - Меня задержали дела в городе...

Капитан оглянулся на видные с корабля сейчас пустынные кварталы. И его взгляд нельзя было назвать добрым.

- Только магу там найдется дело! - с чувством рыкнул он и качающейся походкой пошел к рулю. Там он заговорил с рулевым, указывая рукой на восток, вместо юга, куда по идее должен был идти корабль, готовый отвезти Мельхиора домой.

И мужчине вспомнилась фраза капитана. Что интересно он имел в виду, говоря, что в городе дело может найтись только для мага? Но, прежде всего, стало необходимым попасть в свою каюту. Для этого Мельхиор поймал за курточку пробегавшего мимо парнишку юнгу.

- Стоп, малыш! Покажи, сначала, где тут моя каюта?

- Конечно, Румата маг, - спокойно отозвался тот и, сделав кому-то в сторону незнакомый жест, быстрым шагом пошел впереди.

Его каюта - комната шесть на шесть футов - содержала в себе всё, что нужно.

Кровать, стул со столом, умывальник.

- Вам здесь должно понравиться, - по-деловому сказал парнишка, - Только в умывальнике, естественно, нет воды. Может быть, будет дождь или на каком-нибудь острове в море найдём воду...

Мельхиор выслушал его молча, но остановил, когда тот собрался уйти. Мальчик обернулся, и остановился в ожидании вопросов.

- Куда мы плывем?

- Туда, куда вы и заказывали.