Контракт на доставку. Дорога в столицу

Парень так кривил рот, будто перед ним не клиент, а нечто дурно пахнущее и даже, возможно, неживое. Проследив за его взглядом, я понял, что брошюрка, подаренная приветливым букинистом, до сих пор была в моей руке. Ну что мне стоило ее убрать? Что ж за день сегодня такой?

– Проводите меня к уважаемому тану Агарику, - вежливо произнес я. Этот гном был старым другом моего отца. Скажу больше, он являлся партнером в некоторых папеньких предприятиях, что порой у гномов ценилось даже больше, чем приятельские отношения. Деятельность вне закона всегда сближала людей, да и нелюдей тоже.

– Тан Агарик принимает только по предварительной записи, - скучающим тоном уведомил меня служащий.

– Меня он примет без нее, - начал я раздражаться. Нет, парня понять было можно. Но мои душа и жизнь стояли на кону.

– Боюсь, я ничем не смогу вам помочь, - вежливый тон парня никак не вязался с его взглядом. Там я прочел все то, что он хотел сказать на самом деле. Ну да, внешний вид у меня оставляет желать лучшего, но что есть, с тем пусть и работает.

– Парень, передай тану Агарику, что с ним хочет поговорить Эдвард Нальд. От тебя больше ничего не требуется, только это. Если откажешься, пойду к старшему клерку. Кажется, он приходится младшим сыном троюродного брата уважаемого Агарика.

– Ждите, - лаконично ответил он. Что ж, одно можно сказать точно – дураков гномы на работу не берут.

Ровно через три минуты знакомая фигура показалась на горизонте. Парнишка спешил обратно.

– Следуйте за мной, - от его наигранной учтивости и вежливости меня замутило.

– Идем, - скривился я. Везде сплошные лизоблюды.

До кабинета Агарика дорога была долгой. Могу поклясться, что некоторые коридоры мы пересекали дважды, а то и трижды. Обычная практика в банках гномов. Запутать и утомить клиента по средствам ходьбы по бесконечным коридорам их неприступных финансовых крепостей. Остановились мы у двери, украшенной причудливой резьбой.

– Мы пришли.

– С ума сойти, а я думал, что передохнуть остановились.

– Вы ошибаетесь, - вежливо произнес служащий и поспешно распахнул дверь. Умно. – Проходите, вас ждут.

У гномов есть одна черта, которая мне очень нравилась – это основательность во всем. Так, если строить, то на века, если работать, то с полной отдачей. Можно долго перечислять, что они делают основательно и вдумчиво. Существует множество анекдотов на эту тему.