Контракт на доставку. Дорога в столицу

– Ты ему ничего не подмешал в вино? - подозрительно спросил я у подошедшего Бена.

– Нет, что ты. Просто твой знакомец сильно оголодал без общества доверчивых простаков, вот и отрывается, как может.

– Ладно, пора завязывать с его историей, а то он скоро перейдет ко второй части представления, а бить кроме нас здесь некого.

Я размеренным шагом подошел к столу, за которым сидел эльф. Он даже не заметил мой приход, настолько был поглощен рассказом лорда. Усевшись на соседний стул, я приготовился слушать. Рыцарь замолк, не закончив рассказ.

– Что же вы замолчали, сэр Реджинальд? - любезно осведомился я. Несчастный покраснел, потом побледнел и демонстративно сел напротив меня. Так проколоться. Он еще не знает, что аристократишки для меня, как крысы - я их не люблю, но от них избавиться невозможно.

– Нальд, да я уже все рассказал, так что прекрасная Клотильда была спасена, - пробубнил он.

– Сэр Реджинальд, вы же говорили, что девушку звали Ванесса, - озадаченно выдал Альенали. Скрип зубов рыцаря услышал весь Геллдейл.

– Ушастый, да будет тебе известно, что все благородные дамы имеют два имени. Видимо, героиню этой истории звали Ванесса Клотильда, - решил я вмешаться в назревающий конфликт.

– Помню и в мое время прекрасные дворянки носили несколько имен, - проговорил Исандро, я даже не заметил, как он появился рядом. Призрак вольготно расположился слева от эльфа.

– Время летит, уважаемый, а традиции все те же, - уверенно сказал рыцарь и потянулся к бутылке вина, чтобы вновь наполнить кубок.

– Бен, я все еще голоден, - непрозрачно намекнул я ему. Тот пробурчал что-то про надоедливых и прожорливых юнцов и пошел на кухню.

Сейчас мне предстоял трудный разговор.

– Сэр Реджинальд, у меня для вас есть две новости.

– Какие? - судя по виду аристократа, он приготовился к самому худшему. Правильно, пусть остерегается. Я не торопился отвечать, пусть помучается предположениями, ему полезно.

– Эдвард, не томите человека, - вмешался Исандро. - Скажите, ему, наконец, что закладные.

– ...бесследно пропали, - перебил я духа. Инквизитор благополучно заткнулся, молодец знает, когда надо промолчать.

– Вторая? - сухо спросил рыцарь, внимательно глядя на меня. Он надеялся что-то прочесть на моем лице. Глупец! Папенька, как только мне исполнилось одиннадцать, обучил меня игре в «Черный покер». Так что на моем лице читалось только то, что мне было нужно в данный момент. Сейчас это было сочувствие вперемешку со злорадством.