Что выросло, то выросло

Хорошо, что о приближении чужой эскадры они узнали заранее. Всегда нелишне прикормить парочку пиратских капитанов, чтобы они служили глазами и ушами темных на море. Это позволило подготовиться и срочно переселить людей из прибрежной зоны в глубь страны. До Кардмора враг дойти не должен. А значит, надо делать все, чтоб и не дошел.

План обороны предполагал, что первый сильный удар они нанесут по чужакам, когда будут двигаться через Хребет. Драконьим штурмовым полкам под защитой сильных магов будет несложно основательно уменьшить количество противников.

Самое главное – надо усилить гарнизоны на границе с орками. Если еще и эти решат пощипать империю, то малой кровью не обойдешься. Да, они отобьются, но какой ценой? Надо подумать, может, нанести упреждающий удар по Степи? Чтобы не мешали разбираться с пришельцами. А там и извиниться можно будет. Может быть.

– Ар? – неожиданно раздался магический вызов.

Князь? Ему-то что надо?!

– Мир? – удивленно откликнулся Властелин. – Что случилось?

– Нам надо поговорить, – потребовал эльфийский родственник.

Ну, если уж Мир требует… Стационарный портал был замаскирован под ковер кентаврийской работы. Так что уже через пару мгновений на его ворс ступил эльфийский князь.

– Изучаешь? – поинтересовался он, кивая на расстеленную карту.

– На нас напали, – криво улыбнулся Аргал.

– Значит, и на вас тоже… – задумчиво отозвался Миритиль, склонив голову.

– Тоже?.. – Темный Властелин покатал слово на языке. Оно пахло кровью, болью и смертью.

Если не больше.

– Они не справятся, – даже не пытался скрыть очевидного светлый.

– Ты поможешь? Пока я не разберусь тут? – Эти двое, хоть и были официально непримиримыми врагами, понимали друг друга с полуслова.

– Что мне еще остается? – криво ухмыльнулся эльф. – Кстати, ты уже знаешь, кто это?

– Я думаю, что это ушедшие перед Пришествием. Те, кто использовал магию Крови.

– Зна-а-ешь, – задумчиво протянул князь, потирая подбородок, – я иногда думаю, а есть ли что-то, что ты не знаешь?

– Ну… – в тон ему ответил Аргал, – например, рецепт «Серебряной лозы».

– Два золотника сахара, четыре сорта виногра… М-маргул, что я несу! Нашел о чем спрашивать! И вообще это секрет рода!

– Ну я ж должен был попытаться выведать! В конце концов, темный я или нет?

Эльф только фыркнул:

– Ладно, вернемся к делу: скажи лучше, с чего ты так решил?

– В хрониках написано, – пожал плечами Властелин.