Маленьких все обидеть норовят!

А если пострадал Гил, то он тут совсем не виноват! И за предательство остроухого ответственности не несет. Мало ли кого могли использовать втемную? Я вон тоже один раз… Э-э-э-э… нет, не буду об этом!

Эльфийка отсутствующим взглядом скользила по общей части шатра, отгороженной от так называемых «личных апартаментов» тяжелым бархатным пологом. Ее абсолютно не волновало, что присутствующий здесь эльф (судя по пышному одеянию, не из последних в Дубраве), похоже, давно знаком с моим отцом, и что сейчас происходит вопиющее нарушение этикета, поскольку Властелин, в забывчивости стал обзывать этого самого эльфа просто Миром, а тот Властелина — Аргалом, а то и вообще — Ари.

Та-а-ак… Похоже, под кроватью нашей семейки от толстых и жирных мархангов не протолкнутся. Это когда папочка успел свести такое близкое знакомство с эльфийскими правящими Домами, а?

Аэлин, конечно, намекала на светлые корни моей мамы, но не настолько же!..

— Да мне плевать! — неожиданно рявкнул отец. От резкого возгласа я непроизвольно шарахнулся вбок и задел один из массивных канделябров, служивших подставками под освещавших внутреннее убранство палатки «светляков».

С громким звоном тот повалился на землю.

— Я же запретил!.. — рыкнул папа, резко разворачиваясь ко мне, и удивленно застыл. Остальные тоже развернулись на звук падения — и в палатке повисла ошеломленная тишина. Судя по вытянувшимся лицам как светлых, так и темных им, наверное, сам Доргий явился. Так, если я не хочу огрести за все и сразу…

— Пап, мам, извините, я не хотел! — не важно, что именно я не хотел, потом разберемся.

— Вы не переживайте, со мной все в порядке, но в Школу я все же поеду!! — пока никто не успел опомниться, выпалил я и застыл, упрямо вскинув подбородок.

— Ди? — мама поднялась с места, неверяще глядя на меня, сделала робкий шаг вперед. — Это действительно ты?

Я на всякий случай тщательно оглядел и общупал себя с головы до ног. Так, уши нормального размера, нос на лице один, руки две, ноги две, хвоста не видно. Чего это они?

— Конечно! Может, я не вовремя?… — осторожно осведомляюсь, глядя, как начинают меняться лица всех присутствующих.

Сейчас на них ясно проступало желание придушить одного молодого Властелина.

— Ди! — как-то заполошно вскрикнув, мать повисла у меня на шее, заставив сделать шаг назад.

— Диран! — плавный шаг в сторону и назад, чтобы увернуться от увесистого отеческого подзатыльника, и отгородиться все еще не отпустившей меня мамой от сверкавшего глазами отца.