Дурная кровь

Ты опять взялся за старое?

- Нет, всего лишь хочу пообщаться с одной дамой.

- О, любовь? Она красива?

- Понятия не имею. Так как, согласен?

- Знаешь, другому бы я отказал, - тут валорец по-дружески хлопнул Бере по плечу, едва не заставив мага упасть на колени. – Но ты мой друг и отличный парень, Бер. Заметано, прежде чем отправляться на свидание, зайди ко мне, я буду ждать тебя.

- Ты и впрямь решил тащить с нами эту обезьяну? – осведомился Фес, когда Бере, проводив гостя, вернулся в кухню. – От него толку, как от крысы благодарности.

- Зато вид у него внушительный. И он, оказывается, служил в полиции.

- Ого, знаем мы эту валорскую полицию! Спорим, что он драпанет при первой опасности и бросит нас одних.

- И в этом случае мы избавимся от него раз и навсегда.

- Там опять кто-то стучит, - с обреченным видом простонал грифон.

Бере прислушался. Стук повторился очень скоро – настойчивый и требовательный, причем стучали не кулаком, а, судя по звуку, набалдашником трости.

Следовательно, это был не Чич, у которого трости в помине не было. Заинтригованный, Бере вышел в прихожую, отпер дверь и увидел человека в длинном зимнем плаще. Лицо неизвестного было до глаз замотано красным шарфом.

- Сударь? – спросил Бере.

Ничего не говоря, незнакомец втолкнул Бере обратно в номер, сам метнулся следом и сбросил шарф. Это был Йенс де Кейзер.

- Ты один? – спросил он. Лицо у де Кейзера было нехорошим: бледное, осунувшееся, мешки под глазами, которые Бере заметил еще ночью, набрякли, казалось, еще сильнее.

– Чего молчишь?

- С Фесом, - ответил маг. Грифон уже появился на пороге кухне и замер в угрожающей стойке, ударяя по полу хвостом. Де Кейзер сбросил плащ прямо на пол и вошел в комнату. Не дожидаясь приглашения, упал в кресло.

- Не прошло и нескольких часов, - с издевкой сказал Бере, входя следом. – Чем обязан, милорд?

- На-ка, прочитай, - начальник разведки достал из-за пазухи какую-то бумагу и бросил ее на столик рядом с Кристаллом.

Бере взял бумагу, развернул. Текст был написан аккуратным твердым почерком, очень разборчивым и уверенным:

Ваше Величество!

Ваш покорный и преданный слуга сообщает Вам, что известное Вам лицо, состоящее в близком родстве с Вами, находится в надежных руках. Поскольку Ваше Величество, несомненно, заинтересованы в благоприятном исходе дела, мыпочтеннейшее сообщаем Вам, что такой исход очень даже возможен при одном условии.