Дурная кровь

– Я специализировался как сверхъестественник, но у меня есть дипломы факультетов иллюзии и элементальной магии.

- Плюс диплом скриптолога. Причем, насколько я знаю, ты делал большие успехи в скриптологии. И такого кадра мы проглядели? Фантастика, просто фантастика. Завтра утром велю посадить на могиле нашего покойного шефа куст лопуха. Чтобы два лопуха всегда были вместе.

- Ты мне льстишь.

- Нисколько. Пора восстановить справедливость. Что ты скажешь о должности старшего эксперта в оккультном отделе с окладом в восемьсот гиней?

- Йенс, ты забыл, что у меня уже есть работа.

Я лаборант на кафедре Ван Затца. В моем возрасте….

- В твоем возрасте люди имеют по пять любовниц и считают себя юнцами на заре жизни. Ты рано себя хоронишь, Бере.

- Это жизнь, Йенс. И я ее принимаю такой, как есть.

- Ты не ответил на мой вопрос.

- Я уже обнадежил Ван Затца. Было бы некрасиво…

- Да или нет?

- Нет.

- Почему? – Де Кейзер был удивлен, это отчетливо читалось на его лице. – Ты отказываешься от хорошего шанса выбиться в люди?

- Да, отказываюсь.

Я хочу жить спокойно, Йенс. Меня тошнит от приключений, заговоров, интриг и прочего дерьма. Я хочу спокойно спать и спокойно ходить по улицам. Мне надоело оглядываться через каждые пять секунд, чтобы проверить, не подкрадывается ли ко мне сзади какой-нибудь молодец с ломиком или кинжалом. Молодость ушла, и мне хочется тишины и покоя.

- Какая ужасная глупость! – Де Кейзер почесал ногтем кончик носа. – Ты ведь не понимаешь, от чего отказываешься.

Года через два я обещаю тебе должность эксперта-супервизора, а еще через пару лет…

- Прости, Йенс, но я не изменю своего решения. Тыпредложил, я ответил. Наверное, мне пора идти.

- Погоди. Сейчас ты услышишь то, что тебя наверняка удивит. Я, конечно, был уверен, что ты согласишься. Почти уверен. Но я неплохо знаю твой характер, и потому понимал, что ты можешь и отказать. Поэтому у меня есть еще одно предложение. Никаких обязательств перед моим ведомством, никакого риска и долгих дальних командировок, а по выполнении работы – очень хорошие деньги.

Две тысячи гиней.

- Йенс, боюсь, что ты уже знаешь мой ответ.

- Погоди, не спеши. Ты в курсе, что наш сиятельный принц Дагоберт женится?

- Это знают все. Ну и что?

- Мы все были в шоке, когда принц объявил о своем решении посвататься к дочери императора – в хорошем смысле слова, конечно. Видишь ли, наш милый принц заядлый охотник, и до недавних пор его не интересовало в этом мире ничто, кроме охоты.