Дурная кровь

– Лотара велела меня сопровождать тебя везде.

- Ну, так идите, а я вас тут подожду, - Чич взял деньги и, похлопав Бере по плечу, вернулся в таверну. Фес что-то пробормотал ему вслед.

Идти до школы пришлось довольно долго: впрочем, Бере была необходима пешая прогулка на свежем воздухе, чтобы поразмышлять. Он шел, не замечая любопытных взглядов, которыми прохожие сопровождали их странную компанию, и думал над тем, что чем дольше он занимается этим делом, тем более невероятные выводы лезут ему в голову.

Школа, ухоженное старинное двухэтажное здание из красного кирпича с увитым плющом фасадом, была окружена высоким решетчатым забором, но ворота были открыты. Несколько игравших во дворе детей от восьми до тринадцати лет с любопытством уставились на Феса. В дверях школы их остановил сторож.

- Занятия закончены, господа, - сказал он. – Во внеурочное время вход в школу для посторонних запрещен.

- Мы хотим увидеть мэтра Варела, - ответил Бере.

- По какому вопросу?

- Я ученый. Занимаюсь историей Сумрачных веков.

- Я бы сказал, что вы маг, - сторож, видимо, был стреляным воробьем. - У вас есть рекомендательные письма или направление от Коллегии магов?

- Увы, нет.

- Тогда простите, вам придется подождать до завтра. Приходите завтра утром, занятия начинаются в девять часов.

- У меня нет времени до завтра, - Бере начал терять терпение. – Вы можете просто доложить Варелу, что с ним хотят побеседовать?

- Хорошо, - смилостивился сторож.

Он удалился с таким достоинством, будто был дворецким в роскошном поместье, а не сторожем в провинциальной школе. Бере решил воспользоваться паузой и полез за трубкой.

Сторож вернулся неожиданно быстро – Бере едва успел набить трубку и даже не раскурил ее, как следует. От его спеси и следа не осталось, да и вообще, выглядел он очень озадаченным.

- Господа, директор ждет вас, - сказал он торжественно и шагнул в сторону, приглашая пройти в двери – Прошу вас.

В школе было пусто, тихо, чисто и темно. Сторож провел гостей по длинному коридору к дверям, ведущим на задний двор. Здесь находился дормиторий для преподавателей, но только в одном окне здания горел свет. В дверях их уже ждал невысокий сухой старик с большой лысой головой и белоснежной окладистой бородой, расчесанной ласточкиным хвостом.

- Великие боги, это вы! – воскликнул он в изумлении и всплеснул руками.