Хорошо забытое старое

Мёрзлая поросль жалобно скрипела под напором валенок: сугробы украсились изломанными ветвями, маленькая ёлочка, покрытая ледяной коркой, хрустнула и повалилась на снег.

Глаза под кустистыми бровями, следившие за девушкой из большого дупла старого вяза, неодобрительно сощурились. Леший осуждающе покачал головой, поджал губы и провёл перед собой узловатой рукой. Воздух перед старухиной дочкой пошёл еле заметными волнами, очертания деревьев мелко задрожали, но через миг всё встало на свои места. Занятая борьбой с кустарником девушка ничего не заметила.

Вскоре между деревьями заплясал крохотный огонёк. Мачехина дочка ускорила шаг и вывалилась на полянку, посреди которой ярко пылал костёр. Вокруг огня расположились мужики, числом где-то с дюжину: молодые и в возрасте, все как на подбор — с усами и бородками. Лишь у одного из них, курчавого низкорослого паренька, сидевшего напротив, лицо было гладким и круглым.

Мачехина дочка подбоченилась и смело подошла к костру.

— Значит, так, — вместо приветствия заявила она, — во-первых, я хочу.

— А кто ты вообще такая? — возмущённо перебил её один из мужиков.

— Это неважно, — надменно дёрнула плечом девушка и перевела взгляд на безбородого паренька. — Апрель, теперь колечко моё, вот оно, смотри, и я приказываю тебе...

При виде колечка парень взвыл и одним прыжком оказался на ногах. Костёр ярко полыхнул, и мачехина дочка попятилась в испуге: курчавый оказался гораздо старше летами, чем ей представлялось в начале.

— Моя прелесть!!! — взвизгнул он и потянулся к колечку трясущимися руками.

При слове "сокровище" мужики повскакивали с мест — при этом оказалось, что каждый из них не доходил девушке и до плеча. В руках у коротышек, как по волшебству, появились топоры с необычными полукруглыми лезвиями.

— У неё кольцо! — срывающимся голосом завопил чернявый бородач, потрясая оружием. — Это пособница назгулов!

Девушка заорала от ужаса, развернулась и припустила в глубь леса.

Леший глядел из дупла на погоню, жмурился и удовлетворённо потирал руки.

Снежана

— Какой он красивый... — шепнула девушка, проводя пальцами по стеклу волшебного зеркала. — Правда, тётя?

Пристально наблюдавшая за ней Королева нахмурилась.

— Не нравится мне это. Чует моё сердце, всё закончится плохо. Тебе что, местных парней мало?

Девушка изумлённо подняла брови:

— Ты что, тётя? Неужели ты не видишь, какой он? Как ты можешь сравнивать моего принца с местными? Это же как...